Bauchspeicheldrüsenkrebs: Überlebensraten und Strategien zur Lebensverlängerung verstehen

Trotz enormer Fortschritte in der Krebsbehandlung und den Überlebensraten bleibt Bauchspeicheldrüsenkrebs eine der tödlichsten Erkrankungen und die vierthäufigste Todesursache durch Krebs weltweit. Die relative Überlebensrate für die Betroffenen lag laut dem National Cancer Institute im Jahr 2005 bei entmutigenden 5,5 Prozent. Relative Überlebensraten sind eine Darstellung der Anzahl der Betroffenen, die nach fünf Jahren noch am Leben sind, im Vergleich zur Gesamtbevölkerung. Die Bemühungen der Spezialisten werden dadurch erschwert, dass der Krebs ohne Symptome beim Opfer wachsen kann, bis es oft zu spät ist.

Diagnose

• Symptome von Bauchspeicheldrüsenkrebs umfassen Gelbsucht, Gewichtsverlust und Bauchschmerzen, obwohl diese beim Patienten selten auftreten, bevor der Krebs im fortgeschrittenen Stadium ist. Körperbildgebung – einschließlich Röntgen, Magnetresonanztomographie (MRT), Positronen-Emissions-Tomographie (PET) – sowie eine allgemeine körperliche Untersuchung und die Patientengeschichte sind alles Instrumente, die von Ärzten verwendet werden, um Bauchspeicheldrüsenkrebs zu lokalisieren und zu stadien.

Behandlung

• Chirurgie ist das wirksamste Mittel zur Bekämpfung von Bauchspeicheldrüsenkrebs, aber die Überlebensraten selbst für chirurgische Kandidaten hinken denen von Patienten mit anderen Krebsarten, die chirurgisch entfernt werden, weit hinterher. Eine frühe Diagnose ist der Schlüssel zur Erreichung höherer Überlebensraten, aber Bauchspeicheldrüsenkrebs zeigt keine äußeren Symptome, bis der Tumor gut etabliert ist, sodass eine frühe Diagnose oft kompliziert ist. Sowohl Strahlen- als auch Chemotherapie werden eingesetzt, entweder in Kombination mit oder anstelle einer Operation, aber Chemotherapien haben sich bei Bauchspeicheldrüsenkrebs als weniger wirksam erwiesen als bei anderen Krebsarten.

Risikofaktoren

• Bauchspeicheldrüsenkrebs ist häufiger bei Männern als bei Frauen, mit einer höheren Inzidenz unter Afroamerikanern. Eine Ernährung, die reich an gesättigten Fetten und Cholesterin ist, gilt als verstärkender Faktor. Chronische Pankreatitis ist ein führender Indikator für zukünftiges Risiko. Pankreatitis ist mit Alkoholmissbrauch verbunden, der laut einer Studie von Stephanie Smith-Warner am Harvard Institute of Health das Risiko für Bauchspeicheldrüsenkrebs um 22 Prozent erhöht.

Alternative Therapien

• Die American Cancer Society war zurückhaltend, alternative Therapien zu befürworten, insbesondere aufgrund des kürzeren Zeitrahmens von Bauchspeicheldrüsenkrebs, da die Position der Organisation ist, dass die Zeit, die mit ihrer Verfolgung verbracht wird, besser in konventionelle Behandlung investiert werden könnte. Die ACS befürwortet die Verwendung von komplementären Therapien wie Akupunktur gegen Schmerzen, Meditation gegen Stress und Pfefferminztee gegen Übelkeit.

Zukünftige Möglichkeiten

• Im Jahr 2010 begannen Forscher am Jacksonville-Zweig der Mayo Clinic, ein Onkogen – ein Gen, das, wenn mutiert, hilft, gesunde Zellen in Krebszellen zu verwandeln – namens PKCi ins Visier zu nehmen. Patienten mit Bauchspeicheldrüsenkrebs mit hohen Konzentrationen des PKCi-Onkogens überlebten im Durchschnitt nur 492 Tage, während diejenigen mit niedrigen PKCi-Werten im Durchschnitt 681 Tage überlebten. Aurothiomalat, ein Medikament, das bei Arthritis-Patienten eingesetzt wird, um PKCi anzugreifen, begann 2010 mit Phase-eins-Klinischen Studien in der Hoffnung, dass es eine eigenständige Behandlung für Bauchspeicheldrüsenkrebs sein oder zumindest bestehende Chemotherapien wirksamer machen könnte.