Der Ursprung des Begriffs „Krebs“: Von der Krabbe zur modernen Onkologie

Alte Wurzeln

Das Wort Krebs leitet sich vom Lateinischen cancer ab, was „Krabbe“ bedeutet. Der griechische Arzt Hippokrates (ca. 460–370 v. Chr.) verwendete den Begriff karkinos (Krabbe), um Tumore zu beschreiben, deren geschwollene Adern den Beinen einer Krabbe glichen, die sich von ihrem Körper ausbreiten.

Historische Entwicklung

• 5. Jahrhundert v. Chr.: Hippokrates wendet „karkinos“ auf bösartige Tumore an.
• Römische Ära: Celsus übersetzt ins Lateinische „cancer“.
• Mittelalter–Renaissance: Der Begriff bleibt in medizinischen Texten bestehen.
• Moderne Medizin: „Krebs“ wird zum Oberbegriff für alle bösartigen Neoplasien – Erkrankungen unkontrollierten Zellwachstums mit Potenzial zur Invasion und Metastasierung.

Warum die Krabben-Metapher?

Hippokrates bemerkte die harte, unregelmäßige Masse eines Tumors mit gefäßartigen Ausstrahlungen nach außen, ähnlich den Klauen und Beinen einer Krabbe. Der Name blieb haften, reflektierend sowohl Erscheinung als auch Hartnäckigkeit.