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Augenkrebs oder Augenkarzinom bezeichnet einen Tumor, der jeden Teil des Auges betrifft, einschließlich des Augapfels, des Augenlids, der Netzhaut, der Öffnung im Schädel, in der das Auge enthalten ist (Orbit) oder der Haut, die das Auge unmittelbar umgibt. Es gibt mehrere Arten von Augenkrebs, die auf verschiedene Weise klassifiziert werden können. Sie können danach getrennt werden, wo sie beginnen – einige beginnen im Augenbereich, während andere von anderen Körperteilen auf das Auge übergehen. Sie können auch nach der Altersgruppe klassifiziert werden, die sie betreffen – einige seltene Augenkrebsarten betreffen insbesondere Kinder, während andere in jedem Alter auftreten können. Die häufigste Unterscheidung wird jedoch zwischen jenen Krebsarten gemacht, die das Innere des Auges betreffen, sogenannte intraokuläre, und jenen, die die Gewebe und Strukturen um den Augapfel herum betreffen, sogenannte extraokuläre.
Intraokuläre Krebsarten können je nach ihrem Entstehungsort unterteilt werden. Primäre intraokuläre Krebsarten beginnen innerhalb des Augapfels. Die häufigsten Varianten bei Erwachsenen sind Melanom und primäres intraokuläres Lymphom. Bei Kindern ist das häufigste das Retinoblastom, das in Zellen der Netzhaut beginnt. Normalerweise haben intraokuläre Krebsarten keine Symptome und werden bei regelmäßigen Augenuntersuchungen entdeckt, weshalb Sie Ihren Augenarzt mindestens alle zwei Jahre aufsuchen sollten, auch wenn Sie keine Sehprobleme haben. Einige Augenkrebsarten können Symptome wie fleckiges Sehen oder einen krustigen Buckel am Lid verursachen, aber diese Symptome werden häufiger durch Augenprobleme verursacht, die nicht Krebs sind. Intraokuläre Tumore werden manchmal durch Exzision (chirurgische Entfernung des Tumors) behandelt oder, je nach Größe des Tumors, durch Enukleation (Entfernung des gesamten Auges). Dies wird oft mit einer Strahlentherapie kombiniert.
Während intraokuläres Melanom der häufigste intraokuläre Krebs ist, der in erwachsenen Augen auftritt, ist er dennoch selten. Weit häufiger ist Melanom der Haut. Melanome im Augapfel entwickeln sich fast immer in der Uvealschicht, die pigmentierte Schicht, die zwischen der Hornhautsklera (äußerste Schicht) und der Netzhaut (innerste Schicht) liegt. Intraokuläres Melanom kann auch in der Iris beginnen. Diese Melanome sind leicht erkennbar und haben im Allgemeinen eine gute Prognose. Augenmelanome können nach der Art der Zelle, die sie bildet, klassifiziert werden. Spindelzellmelanome bestehen aus langen, dünnen Zellen. Epitheliomelane (auch als nicht-Spindelzellmelanome bezeichnet) bestehen aus runden Zellen oder aus einer Mischung der beiden Zelltypen. Die meisten Tumore bestehen aus beiden Zelltypen, aber solche mit ausschließlich oder hauptsächlich epithelioden Zellen sind schwerer zu behandeln und haben eine höhere Wahrscheinlichkeit, sich auf andere Körperbereiche auszubreiten. Ihr Arzt wird Ihnen immer sagen können, welche Zelltypen in Ihrem Tumor dominieren. Während die Ursache von intraokulären Melanomen unbekannt ist, umfassen einige Risikofaktoren hellfarbene Augen, seltsam geformte oder auffällig große Muttermale und UV-Strahlung. Aus diesen Gründen ist es wichtig, schützende Sonnenbrillen zu tragen und ungewöhnliche Muttermale von einem Arzt untersuchen zu lassen. Intraokuläres Melanom kann mit Lasertherapie behandelt werden, die einen Laser verwendet, um Krebszellen abzutöten, oder mit Strahlentherapie, die Strahlung verwendet, um Krebszellen abzutöten.
Lymphom beginnt in Lymphozyten, die Zellen des Immunsystems sind. Lymphom bildet sich normalerweise in Lymphknoten, kann aber auch in inneren Organen oder sehr selten im Auge auftreten. Es gibt zwei Hauptklassifikationen von Lymphom: Hodgkin-Lymphom und nicht-Hodgkin-Lymphom. Primäres intraokuläres Lymphom ist immer ein nicht-Hodgkin-Lymphom. Die meisten Menschen mit primärem intraokulärem Lymphom haben ein ernsthaft geschwächtes Immunsystem. Menschen mit AIDS, die Medikamente eingenommen haben, um ihr Immunsystem aufgrund einer Organtransplantation zu unterdrücken, und ältere Menschen haben ein viel höheres Risiko, diese Krebsart zu entwickeln als gesunde Menschen. Primäres intraokuläres Lymphom kann mit Chemotherapie behandelt werden, die Medikamente verwendet, um Krebszellen zu zerstören.
Es gibt zwei Arten von Augenkrebsarten, die bei Kindern auftreten. Die häufigere dieser seltenen Erkrankungen ist das Retinoblastom, eine genetisch vererbte Erkrankung, die fast ausschließlich Kinder unter fünf Jahren betrifft. Kinder, die schielen und/oder eine seltsam aussehende Pupille haben, zeigen möglicherweise Symptome eines Retinoblastoms. Chemotherapie kann zur Behandlung dieser Krebsart verwendet werden. Die andere, noch seltenere Augenkrebsart, die Kinder betrifft, heißt Medulloepitheliom. Dieser Krebs breitet sich normalerweise nicht aus, sodass er durch Exzision oder Enukleation behandelt werden kann.
Wenn sich der Krebs von einem anderen Körperteil auf den Augapfel ausbreitet, wird dies als sekundärer intraokulärer Krebs bezeichnet. Häufiger als primäre intraokuläre Krebsarten, werden diese nicht als echte Augenkrebsarten betrachtet. Bei Frauen ist Brustkrebs der häufigste Auslöser, während es bei Männern Lungenkrebs ist.
Krebsarten, die sich in der Augenhöhle, den Nebenmuskeln und der umgebenden Haut entwickeln, entstehen aus Nerven-, Muskel- und Hautgewebe. Melanom der Bindehaut (ein transparentes Gewebe, das die äußere Oberfläche des Auges bedeckt) und des Augenlids sind beide Möglichkeiten, sind aber äußerst selten. Extraokuläre Krebsarten werden so behandelt, wie diese Krebsart an jedem anderen Körperteil behandelt würde. Zum Beispiel kann Basalzellhautkrebs das Augenlid betreffen, aber er würde wie jeder andere Hautkrebs behandelt. In seltenen Fällen können die Muskeln, die das Auge bewegen, von Rhabdomyosarkom betroffen sein. Dies wird einfach als Muskelkrebs behandelt.
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