Multiples Myelom verstehen: Komplikationen und Auswirkungen auf das Immunsystem

Überblick

Multiples Myelom ist Krebs der Plasmazellen. Knochenmark – der schwammige Teil des Knochens – produziert weiße Blutkörperchen, die Infektionen bekämpfen. Plasmazellen, eine bestimmte Art von weißen Blutkörperchen, produzieren Antikörper, die fremde Stoffe wie Bakterien erkennen. Beim multiplen Myelom wächst eine Plasmazelle exponentiell und erzeugt identische Plasmazellen und identische Antikörper (Paraproteine), die den Körper schädigen.

Immunsystem

Menschen mit multiplem Myelom haben ein geschwächtes Immunsystem aus zwei Gründen: Erstens können identische Plasmazellen keine Infektionen bekämpfen, weil ihre Antikörper abnormal sind; zweitens verhindert das Überwachstum von Plasmazellen das Wachstum anderer Arten von weißen Blutkörperchen im Knochenmark, die zur Bekämpfung von Infektionen benötigt werden. Menschen mit multiplem Myelom sind anfällig für Erkältungen, Lungenentzündungen und Blasenentzündungen. Wenn sie krank werden, reagieren sie nicht unbedingt auf Medikamente und sie brauchen länger, um sich zu erholen.

Knochen

Knochenzellen arbeiten normalerweise zusammen, um eine optimale Struktur zu gewährleisten: Osteoklasten zerstören alten Knochen, und Osteoblasten schaffen neuen Knochen. Beim multiplen Myelom arbeiten Osteoklasten schnell, um Knochen zu zerstören, aber Osteoblasten schaffen keinen neuen Knochen; das Ergebnis ist Knochenzerstörung. Kalzium, das aus der Struktur austritt, fließt in den Blutkreislauf und gelangt in den Urin. Knochen sind schwach, schmerzhaft und zerbrechlich. Knochenbrüche sind eine reale Möglichkeit, selbst wenn minimale Kraft angewendet wird. Die Knochen können verkümmern und das Rückenmark komprimieren, ein medizinischer Notfall, der eine Person querschnittsgelähmt zurücklassen kann.

Nieren

Paraproteinpartikel von bösartigen Plasmazellen können sich ihren Weg in das Netzwerk winziger Blutgefäße der Niere bahnen. Kleinere Partikel landen im Urin; diese Paraproteine oder Bence-Jones-Proteine sind einer von mehreren diagnostischen Markern für multiples Myelom. Größere Paraproteine können in den zarten Blutgefäßen stecken bleiben und die Passage verstopfen, wodurch die Blutversorgung abgeschaltet wird und Nierenversagen verursacht. Infektion, hohe Kalziumspiegel (durch Knochenschäden) und Medikamente (für multiples Myelom) können ebenfalls zu Nierenversagen führen.

Herz

Abnorme Plasmazellen produzieren exponentielle Mengen an Paraproteinen, die schließlich in den Blutkreislauf gelangen; als Ergebnis wird das Blut konzentriert und viskos. Das Herz arbeitet viel härter, um das dicke Blut durch den Kreislauf und zu allen Organen zu pumpen. Wenn die Arbeitsbelastung auf unbestimmte Zeit anhält, kann das Herz den Druck möglicherweise nicht aufrechterhalten, und Herzinsuffizienz wird zu einer Möglichkeit.

Über das Ende sprechen

Beim multiplen Myelom kann Schmerz unerbittlich sein, Infektionen können häufig sein und Knochenbrüche können erschreckend sein. Es gibt viele Behandlungsoptionen, aber keine Heilung. Menschen mit multiplem Myelom sterben schließlich, sei es durch Infektion oder Organversagen, daher sollten sie für das Ende planen. Sie sollten sich mit ihren Familien zusammensetzen und über die Pflege am Lebensende, Finanzen und andere relevante Themen sprechen.