Computed Radiography (CR)-Systeme verwenden Geräte, die der konventionellen Röntgentechnik ähneln, mit dem Unterschied, dass anstelle eines Röntgenfilms eine Bildgebungsplatte verwendet wird, um das digitale Bild zu erstellen, das dann auf einen Computer übertragen wird. Obwohl anfängliche Kosten bei der Aufrüstung eines konventionellen Röntgensystems auf ein Computed Radiography System anfallen, bringt Computed Radiography auf lange Sicht genug Vorteile mit sich, um die anfänglichen Kosten wettzumachen.
Röntgenfilme werden nicht mehr in eine Dunkelkammer oder einen automatischen Filmprozessor gebracht, um in Chemiebänken entwickelt zu werden. Bei Computed Radiography wird die Bildgebungsplatte durch einen speziellen Laserscanner geführt, um das Bild zu lesen, und digital an den Computer übertragen, um auf dem Bildschirm zu erscheinen. Das digitale Bild kann dann betrachtet und für bessere Sichtbarkeit kontrast- oder farbverstärkt werden.
Die Verwendung von Computed Radiography eliminiert die für die Filmentwicklung verwendeten Chemikalien und spart tägliche Chemikalienkosten. Da diese Chemikalien ebenfalls als gefährlicher Abfall gelten, hat Computed Radiography einen klaren Umweltvorteil gegenüber der konventionellen Filmröntgentechnik.
Bei Computed Radiography werden bestehende Röntgenmaschinen weiterhin verwendet, mit nur einer Änderung der Aufzeichnungsvorrichtung. Dies eliminiert die Kosten für die Einrichtung eines völlig neuen Systems.
Obwohl Bildgebungsplatten für Computed Radiography teurer sind als konventionelle Röntgenfilme, können sie wiederverwendet werden, was im Laufe der Zeit Filmkosten spart. Bildgebungsplatten für Computed Radiography können zwischen 15.000 und 40.000 Mal wiederverwendet werden, im Gegensatz zu Röntgenfilmen, die nur einmal verwendet werden können.
Computed Radiography eliminiert die Verwendung einer Dunkelkammer völlig sowie den physischen Platz, der benötigt wird, um aufgezeichnete Bilder zu speichern. Digitaler Speicherplatz wird jedoch für Bilder benötigt, und da die Bilder ziemlich groß sind, müssen die zusätzlichen Kosten für Festplattenspeicher dem Budget der Einrichtung hinzugefügt werden.
Die konventionelle Röntgentechnik ist ein manuelles Verfahren: Der Radiologe stellt die Belichtung je nach Größe des Patienten ein. Dies führt gelegentlich zu einer Über- oder Unterbelichtung (ein zu dunkles oder zu helles Bild). Der Radiologe müsste dann das Bild erneut aufnehmen, was zu zusätzlicher Strahlung für den Patienten führt. Bei Computed Radiography können kleine Belichtungsfehler digital korrigiert werden, was Zeit spart und die Gefahr übermäßiger Strahlenexposition für den Patienten vermeidet. Bei der konventionellen Röntgentechnik würden Wiederholaufnahmen mehr Film verbrauchen, was bei Computed Radiography nicht der Fall ist, da die Bildgebungsplatte wiederverwendbar ist.
Da die Filmverarbeitungszeit entfällt, hat Computed Radiography den wirtschaftlichen Vorteil gegenüber der konventionellen Röntgentechnik, dass täglich eine höhere Anzahl von Patienten gescannt werden kann. Ärzte haben jetzt sofortigen Zugriff auf das digitale Bild und können es über das Netzwerk auf ihren Computerbildschirmen betrachten.
Konventionelle Röntgenplatten mussten physisch transportiert werden, wenn eine Zweitmeinung benötigt wurde. Ein Arzt kann jetzt einfach das digitale Bild über eine digitale Netzwerkverbindung an den Spezialisten senden. Dies eliminiert Transportkosten.
Computed Radiography ermöglicht es medizinischem Fachpersonal, Bilder auf Medien andere als Film zu reproduzieren. Digitale Bilder können auf CDs dokumentiert, auf hochwertigem Papier ausgedruckt oder einfach auf einem Computerbildschirm betrachtet werden. Dies sind alles günstigere Optionen als konventioneller Röntgenfilm.

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