Auswirkungen verzögerter Versicherungszahlungen auf Krankenhausfinanzen

Überblick

So umstritten das Thema Gesundheitswesen auch ist, die Beziehung zwischen Krankenhäusern und Versicherungsgesellschaften zieht oft die größte Kritik auf sich und verursacht die meiste Verwirrung. Es gibt häufig Streitigkeiten zwischen Versicherungsgesellschaften und Krankenhäusern bezüglich Rechnungszahlungen und der Frage, wer für was verantwortlich ist. Krankenhäuser und Versicherungsgesellschaften sind beide Unternehmen und wie jedes Unternehmen ist ihr Hauptziel, Geld zu verdienen und Gewinn zu erzielen. Da die beiden so eng miteinander verflochten sind, können Probleme wie verspätete Zahlungen der Versicherungsgesellschaften die Bilanz von Krankenhäusern erheblich beeinträchtigen.

Wie Krankenhäuser bezahlt werden

Verspätete Zahlungen betreffen Krankenhäuser, weil Versicherungsgesellschaften sie in der Regel nach einem Pauschal-oder Leistungsentgeltzeitplan bezahlen. Ein bestimmter Eingriff hat einen vorab festgelegten Preis, den die Versicherungsgesellschaft dem Krankenhaus zahlt. Normalerweise ist die Gebühr tatsächlich höher als die tatsächlichen Kosten des Eingriffs für das Krankenhaus. Da Krankenhäuser bei Medicare- und Medicaid-Patienten Geld verlieren, erhöhen sie die Kosten, die an Versicherungsgesellschaften gehen, um diese Verluste auszugleichen. Wenn diese Zahlungen nicht geleistet werden, arbeiten Krankenhäuser mit negativem Gewinn, da sie sich für den Großteil ihres Einkommens auf die Versicherungsgesellschaften verlassen. Versicherungsgesellschaften können sich die höheren Beträge leisten, da die meisten ihrer zahlenden Kunden gesund sind und derzeit keine Gesundheitsversorgung in Anspruch nehmen. Diese Gebühren werden jährlich zwischen jedem Krankenhaus und jeder Versicherung neu verhandelt. Daher kann ein Eingriff in einem Krankenhaus erheblich mehr kosten als in einem anderen.

Verspätete Zahlungen

Verspätete Zahlungen betreffen Krankenhäuser auf vielfältige Weise. Zunächst einmal müssen Krankenhäuser wie jedes andere Unternehmen mit Budgets arbeiten. Wenn der erwartete Cashflow plötzlich nicht mehr da ist, kann dies einen dramatischen Einfluss auf den Betrieb des Krankenhauses und die Fähigkeit haben, mit voller Kapazität weiterzulaufen. Eine verspätete Zahlung wird wahrscheinlich keine großen Auswirkungen auf die Gesamtstruktur haben, aber wenn es einen Streit zwischen dem Krankenhaus und einer bestimmten Versicherungsgesellschaft gibt und die Gesellschaft Zahlungen zurückhält, kann das Krankenhaus Schwierigkeiten haben, seine Rechnungen zu bezahlen. Das Erste, was das Krankenhaus tun wird, ist zu versuchen, die ausstehende Zahlung auf andere Weise zu erhalten, beispielsweise vom Patienten. Das Krankenhaus betrachtet den Patienten als den Verantwortlichen für die Bezahlung einer Rechnung, und wenn die Versicherungsgesellschaft zu spät zahlt oder nicht zahlt, ist der Patient für den Restbetrag verantwortlich. Einige Krankenhäuser haben sogar Anwaltskanzleien auf Honorarbasis für große offene Rechnungen. Die Kanzleien erheben Klagen gegen Patienten, die entweder keine Versicherung hatten oder eine Versicherung über eine Gesellschaft haben, die nicht zahlt. Wenn ein Krankenhaus durch eine große Anzahl von verspäteten oder unbezahlten Rechnungen der Versicherungsgesellschaften belastet ist, kann es Darlehen oder Kredite benötigen, bis diese Kosten hereingeholt sind. In der Zwischenzeit können Gehälter nicht gezahlt, Ausrüstung nicht ersetzt und die allgemeine Qualität der Versorgung, die das Krankenhaus bieten kann, sinkt. Wenn die Engpässe anhalten, muss das Krankenhaus sein Personal reduzieren, was die Wartezeiten für Patienten verlängert und die Behandlungsoptionen einschränkt. Wenn der Trend anhält, muss das Krankenhaus möglicherweise schließen.