PET-Scans: Geschichte, Technologie und Anwendungen verstehen

Einleitung

Ein PET-Scan ist eine Bildgebungstechnologie, die Strahlung verwendet, um Bilder des Körpers zu erstellen, sodass Erkrankungen wie Krebs, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und neurologische Störungen erkannt werden können. PET steht für Positronen-Emissions-Tomographie. Die auf PET-Scans angezeigten Körperbilder zeigen die Chemie von Organen und anderen Geweben, wie Tumoren, unter Verwendung von metabolischer Energie. Tumore und Zysten sind dichter und haben daher mehr metabolische Energie als normales Gewebe. Demzufolge zeigt sich die metabolische Energie als dunklere Bilder auf PET-Scans, was bei der Diagnose von Tumoren und anderen abnormen Aktivitäten im Körper hilft.

Anfänge

Im Jahr 1953 reiste die junge Tochter eines Bauern aus Rhode Island nach Boston, um einen Arzt zu finden, der ein neurologisches Problem diagnostiziert, das sie nicht mehr lesen ließ. Als ihr Neurochirurg ihr nicht helfen konnte, zog er die Hilfe von Dr. Gordon L. Brownwell hinzu. Ein Jahr später erfand Dr. Brownwell eine Scanmaschine, die den Ort eines Tumors im Gehirn des Mädchens anzeigte. Der Tumor wurde isoliert und erfolgreich entfernt. Die Technologie, die Dr. Brownwell erfand, war die Grundlage für PET-Scans und entwickelte sich später zu diesen weiter.

Erfinder

Der PET-Scan wurde 1973 von Michael E. Phelps, einem medizinischen Gutachter der UCLA, erfunden. Phelps war einer der Ersten, der zeigte, wie verschiedene Teile des Gehirns bei der Ausführung geistiger Aufgaben aktiviert werden. Phelps trug zur Weiterentwicklung der medizinischen Bildgebung bei, indem er vier Generationen von PET-Scannern herstellte. Dazu gehörten die Prototypen, auf denen alle heutigen PET-Scans basieren.

Die 1970er Jahre

PET-Scans wurden der medizinischen Gemeinschaft in den 1970er Jahren offiziell vorgestellt. Zu dieser Zeit wurden PET-Scans als eine aufregende und innovative Möglichkeit angesehen, Krankheiten im Körper zu betrachten. Die ersten PET-Scanner enthielten nur eine geringe Menge Strahlung, um ein Bild zu übertragen; daher waren die von den Scannern erzielten Bilder von geringer Qualität und Definition. Außerdem erforderte die Verwendung von PET-Scans ein großes Team von Fachleuten, darunter Chemiker, Physiker und Ärzte.

Die 1980er Jahre

Während der 1980er Jahre verbesserte sich die Technologie, die PET-Scans zugrunde liegt, erheblich. Auf kommerziellen Scannern wurden präzisere Auflösung und Bilder entwickelt. Demzufolge wurden viele der Schritte, die für den Betrieb einer PET-Maschine erforderlich sind, automatisiert und konnten von einem Arzt oder geschulten Techniker durchgeführt werden. Dies verringerte die Komplexität der Scanverfahren und senkte die Kosten.

2000

Moderne PET-Scanner sind fortschrittlichere, teurere Geräte. Sie sind viel einfacher zu installieren und zu bedienen und sind so weit entwickelt, dass sie sogar Filme von Körperteilen erstellen können. In den letzten Jahren ist der größte Fortschritt in dieser Technologie, dass sie mit einem CT-Scanner als ein Gerät kombiniert wird. Der moderne PET/CT-Scanner verkürzt die Untersuchungszeiten und liefert mehr diagnostische Informationen. Einige der früheren Hindernisse bei der Verwendung von PET-Scannern sind nicht mehr vorhanden.