Ein Negativdruck-Atemschutzgerät wird von der Occupational Safety & Health Administration (OSHA) als ein Atemschutzgerät definiert, dessen Luftdruck innerhalb der Gesichtsmaske niedriger ist als der Luftdruck außerhalb des Atemschutzgeräts. Verschiedene Arten von Atemschutzgeräten werden zum Schutz von Arbeitern verwendet, und das Negativdruck-Atemschutzgerät hat wie alle Atemschutzgeräte seine Vor- und Nachteile.
Laut Chemicals in the Workplace ist der Hauptnachteil eines Negativdruck-Atemschutzgeräts die Möglichkeit einer Undichtigkeit. Wenn man mit Chemikalien arbeitet, die giftige Dämpfe abgeben, ist es von entscheidender Bedeutung, dass das Atemschutzgerät alle Außenluft davon abhält, den Arbeiter zu erreichen, der das Atemschutzgerät trägt. Wenn der Schlauch einen Riss hat oder die Maske oder Gesichtsmaske nicht genau richtig sitzt, kann der Benutzer kontaminierte Luft einatmen.
Zusätzlich zur Verwendung für Arbeiter unter gefährlichen Bedingungen werden Negativdruck-Atemschutzgeräte als nicht-invasive Atmungsmethode für Patienten verwendet, die an neuromuskulären oder Brustwandkrankheiten leiden. Diese Maschinen werden als Eiserne Lungen oder Tanks bezeichnet. Ein Nachteil dieser Art von Negativdruck-Atemschutzgerät ist, dass der Patient sich nicht bewegen kann; er muss innerhalb der Maschine bleiben. Ein Artikel von Dr. Nicholas Hill und Dr. Naomi Kramer bezieht sich auf den Größenmangel als mangelnde Portabilität.
Große Negativdruck-Atemschutzgeräte können Schmerzen für die Person verursachen, da sie auf das Liegen beschränkt ist. Der Tank oder die Eiserne Lunge schränkt die Bewegung ein, was Schmerzen durch die fortgesetzte, restriktive Umgebung verursacht. Darüber hinaus kann diese Umgebung Schlafapnoe verursachen oder verschlimmern, eine Atemstörung, bei der eine Person während des Schlafens das Atmen einstellt, wie von Drs. Hill und Kramer dokumentiert.

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