Medizinische Durchbrüche der 1950er: DNA, Antibiotika & Polio-Impfstoff

In den 1950er Jahren wurden zahlreiche medizinische Entdeckungen gemacht, nachdem die Doppelhelix-Struktur von DNA enthüllt worden war. Das Verständnis von DNA führte zu einem besseren Erfassen der Virusvermehrung, weshalb das Jahrzehnt die Entdeckung vieler Antibiotika erlebte. Forscher erzielten weitere Fortschritte und verbesserten diese, sodass Ärzte heute durch Chirurgie mehr Leben retten können. Einige Entdeckungen des Jahrzehnts waren jedoch Zufallsfunde oder reiner Glücksfall.

Polio-Impfstoff

Im Jahr 1952 entwickelte Dr. Jonas Salk den inaktivierten Polio-Impfstoff. Er züchtete den Impfstoff ursprünglich in Achenniere-Zellkulturen und inaktivierte ihn mit Formaldehyd. Er enthielt drei Arten von Polioviren. Die Ergebnisse der klinischen Tests von 1954 zeigten eine dramatische Senkung der Polio-Inzidenzen, und 1955 erteilte die US-Regierung die Erlaubnis zur Verteilung. 1987 wurde eine wirksamere Version des Impfstoffs eingeführt, die auf menschlichen Zellkulturen gezüchtet wurde. Der neue Impfstoff weist zudem einen höheren Antigengehalt auf als der ursprüngliche Impfstoff.

Herzschrittmacher

Paul Zoll revolutionierte die Wiederbelebung von Patienten mit Herzblock und Asystolie mit seinem Herzschrittmacher. Er begann 1950 mit der Arbeit am Schrittmacher und veröffentlichte 1952 sein erstes Papier dazu. Zolls Schrittmacher gab maximal etwa 150 Volt ab. Er platzierte zwei Elektroden – Metallscheiben mit einem Zoll Durchmesser – auf der rechten und linken Seite des Brustkorbs und hielt sie mit einem Gummiband an Ort und Stelle, wobei der Kontakt durch ein leitfähiges Elektrodengele hergestellt wurde. Die Stimulation mit dem ersten Herzschrittmacher war schmerzhaft und erforderte eine Sedierung. Ärzte konnten ihn manuell über einen Schalter ein- und ausschalten.

Herz-Lungen-Maschine

Im Jahr 1953 kam Dr. John Heysham Gibbons Herz-Lungen-Maschine bei einer erstmaligen intraherzalen Chirurgie zum Einsatz. Der Prozess verband den Patienten für 45 Minuten mit dem Gerät, wobei der Patient insgesamt 26 Minuten vollständig von der Maschine abhing. Dies war Gibbons „Modell II“ Herz-Lungen-Maschine. Ärzte setzten die Maschine im selben Jahr bei zwei weiteren Patienten ein. Beide starben. Die Mayo Clinic lieferte 1954 ein Redesign. Chirurgen verwendeten „Modell III“ bei hunderten von Operationen und senkten die Mortalitätsrate für intraherzale Chirurgie von 50 Prozent im Jahr 1955 auf 20 Prozent im Jahr 1956 und dann auf 10 Prozent im Jahr 1957.

Koronarangiografie

Dr. Mason Sones entdeckte 1958 zufällig, dass er Kontrastmittel in den Koronararterien verwenden konnte, um diagnostische Bilder des Herzens zu erzeugen. Später perfektionierte er eine Methode zur Erstellung hochwertiger Bilder. Sones ermöglichte es zum ersten Mal, Koronarerkrankungen genau zu diagnostizieren, was den Weg für Interventionen wie Bypass-Operationen und viel später für die Koronarangioplastie ebnete.