Die Anzeichen von Alkoholabhängigkeit bei Jugendlichen sind manchmal schwer zu erkennen. Dies ist ein Altersabschnitt, in dem Jugendliche emotionale, mentale und physische Veränderungen durchmachen. Übermäßiger Alkoholkonsum kann sich entwickelnde Gehirnfunktionen schädigen und sich als riskantes soziales Verhalten zeigen, das langfristige Folgen haben kann. Das Erkennen der Anzeichen von Alkoholabhängigkeit kann Eltern helfen, ihren Kindern die richtige Behandlung und Hilfe für diese Krankheit zu zukommen zu lassen.
Alkoholmissbrauch versus Alkoholabhängigkeit
- Alkoholmissbrauch ist Trinken, das das tägliche Leben beeinträchtigt, aber noch keine körperliche Abhängigkeit geworden ist. Missbraucher trinken, selbst wenn die Situation gefährlich ist, wie zum Beispiel unter Einfluss fahren. Sie zeigen schlechtes Urteilsvermögen im Umgang mit persönlichen, sozialen oder arbeitsbezogenen Problemen. Alkoholabhängige Personen zeigen die gleichen Anzeichen wie Alkoholmissbraucher, erfahren aber auch Entzugserscheinungen, die nur durch mehr Alkohol oder Drogenbehandlung gelindert werden können. Sie sind unfähig, die Menge des Alkohols, den sie trinken, zu überwachen oder zu kontrollieren, und erfahren Alkoholverlangen, wenn sie versuchen, vollständig aufzuhören zu trinken.
Risiken während der Adoleszenz
- Jugendliche sind einem höheren Risiko ausgesetzt, wenn sie an gesellschaftlichen Veranstaltungen teilnehmen, die sich um Alkohol drehen, und bei denen Gruppenzwang zu Komasaufen führen kann. Wenn junge Erwachsene große Lebensveränderungen erleben, beginnen sie möglicherweise, Alkohol als Mittel zum Umgang mit stressigen Situationen zu nutzen. Der ehemalige Generaloberstabsarzt Kenneth Moritsugu gab in einer Pressemitteilung des U.S. Department of Health and Human Services von 2007 an, dass diejenigen, die „vor dem 15. Lebensjahr mit dem Trinken beginnen, fünfmal häufiger später im Leben alkoholbedingte Probleme haben.“
Verhalten
- Es kann schwierig sein, zwischen normalem jugendlichem Verhalten und dem, was darauf hindeutet, dass Alkoholabhängigkeit ein Faktor ist, zu unterscheiden. Verhaltensänderungen wie ein plötzlicher Leistungsabfall in der Schule, Diebstahl, verbale oder körperliche Misshandlung anderer, übermäßige Stimmungsschwankungen und Lügen sind Warnzeichen. Alkoholgeruch im Atem oder auf der Kleidung sowie geheimes Verhalten können ebenfalls auf übermäßigen Alkoholkonsum hindeuten.
Mental
- Während der Adoleszenz entwickeln sich Gehirnfunktionen, und hohe Alkoholspiegel können langfristige schädigende Auswirkungen auf die Struktur und Leistung des Gehirns haben. Studien der National Institutes of Health haben gezeigt, dass alkoholabhängige Jugendliche Schwierigkeiten mit verbalen und nonverbalen Tests haben und schlechter als normal abschneiden. Alkoholabhängige Jugendliche erleben oft „Blackouts“, in denen sie sich an jüngste Erfahrungen nicht erinnern können. Sie haben eher Schwierigkeiten, Aufmerksamkeit zu schenken, und haben eine höhere Wahrscheinlichkeit, sich auf gefährliche sexuelle Aktivitäten einzulassen, wie ungeschützter Sex.
Physisch
- Physische Symptome von Alkoholabhängigkeit zeigen sich oft am Morgen nach einer schweren Trinkperiode oder nach langfristigem Alkoholkonsum. Schlechte Essgewohnheiten oder mangelndes Interesse an Lebensmitteln, die normalerweise ansprechend sind, sind häufig. Wenn ein alkoholabhängiger Jugendlicher plötzlich aufhört zu trinken, erfährt er Entzugserscheinungen wie Zittern, Schwitzen und Übelkeit.
