Kunstherzen für Kinder: Risiken, Vorteile & Lebenserwartung

Verlängertes Leben

Der Hauptvorteil eines implantierten Kunstherzens ist eine längere Lebenserwartung für Kinder mit Herzfehlern und Erkrankungen, die zu Herzversagen führen. Die meisten Kinder erhalten ein temporäres Kunstherz, bis sie eine reguläre Herztransplantation erhalten können, obwohl einige Kinder eine Operation zur Implantation eines permanenten Kunstherzens durchführen können, wenn sie nicht für eine typische Herztransplantation in Frage kommen. Ein temporäres Kunstherz kann Kinder monatelang am Leben halten, länger als sie bei endständigem Herzversagen voraussichtlich leben würden, so das National Heart, Lung and Blood Institute.

Kosten

Die Gesamtkosten eines Kunstherzens können leicht 100.000 $ übersteigen, einschließlich der Kosten für das Gerät, den chirurgischen Eingriff und die Kosten für medizinische Überwachung und Pflege während der Erholungszeit. Die Kosten können vollständig oder teilweise von der Krankenversicherung übernommen werden, und nicht versicherte Kinder können über Medicaid, Wohltätigkeitsorganisationen und gemeinnützige Organisationen finanzielle Hilfe für ein Kunstherz erhalten. Oft bleiben Eltern, auch solche mit Versicherung, mit einer beträchtlichen Schuld aufgrund des Eingriffs zurück.

Blutungen

Kinder, die sich einer Operation zur Implantation eines Kunstherzens unterziehen, riskieren schwere Blutungen während und nach dem Eingriff. Die Operation zur Implantation des Geräts beinhaltet das Öffnen des Brustkorbs, und es gibt viele Stellen, die anfällig für übermäßige Blutungen sind, die dazu führen könnten, dass das Kind eine Bluttransfusion benötigt.

Blutgerinnsel

Nach der Implantation eines Kunstherzens können Blutgerinnsel als Teil der natürlichen Reaktion des Körpers auf einen Fremdkörper in der Körperhöhle entstehen. Blutgerinnsel können Blutgefäße blockieren, die lebenswichtige Organe mit Blut versorgen, und schwere Komplikationen einschließlich Tod verursachen, wenn sie nicht schnell behandelt werden. Kunstherz-Patienten nehmen gerinnungshemmende Medikamente, um gefährliche Blutgerinnsel für die gesamte Zeit, in der sie ein temporäres Kunstherz haben, zu verhindern.

Infektion

Wie bei jeder Operation sind Kunstherz-Patienten gefährdet, Infektionen zu entwickeln. Mit einem geschwächten Körper nach der Operation können diese Infektionen schwere Komplikationen verursachen und unter Umständen tödlich sein. Kinder, die Kunstherzen erhalten, werden sehr engmaschig auf Anzeichen von Infektionen überwacht, damit sie bei Bedarf Antibiotika erhalten können.

Fehlfunktion

Die meisten Kunstherzen funktionieren sehr gut mit wenigen Komplikationen oder Fehlfunktionen. Wie bei jedem mechanischen Gerät können Kunstherzen jedoch in einigen Fällen fehlfunktionieren oder ausfallen. Das Herz pumpt möglicherweise nicht richtig oder die Energie, die das Kunstherz am Pumpen hält, kann ausfallen.