Kopflaus: Übertragung, Identifizierung & Prävention

Kopfläuse betreffen weltweit 6 bis 12 Millionen Menschen unabhängig von Rasse, Alter, wirtschaftlichem Status oder persönlicher Hygiene. Kopfläuse (Pediculus capitis) verbreiten sich durch direkten Kontakt mit dem Haar der infizierten Person. Menschlicher Lausbefall wird als Pedikulose bezeichnet.

Identifizierung

Ein Kopflaus ist ein kleines, flügelloses Insekt mit einem graubraunen Körper von etwa 1/6 Zoll Länge. Läuse haben begrenzte Krabbelfähigkeit und können weder fliegen noch hüpfen. Sie heften Eihüllen oder Nissen an der Kopfhaut des Wirtes im Nacken und hinter den Ohren an, wo die Schlupftemperatur günstig ist. Läuse nutzen saugende Mundwerkzeuge, um mehrmals täglich Blut zu saugen. Sie injizieren Speichel, der Juckreiz und Reizung verursacht. Kopfläuse können nicht länger als zwei oder drei Tage ohne ihren Wirt überleben. Nissen können bis zu 14 Tage ohne Wirt überleben.

Auswirkungen

Symptome von Kopfläusen umfassen Reizbarkeit und Juckreiz als allergische Reaktion auf den Biss. Obwohl Läuse nicht bekanntermaßen Krankheiten verbreiten, kann übermäßiges Kratzen laut den Centers for Disease Control and Prevention das Risiko sekundärer Hautinfektionen erhöhen.

Verbreitung

Direkter Kontakt mit befallenem Haar ist die häufigste Art, Läuse zu verbreiten. Kontakt mit persönlichen Gegenständen wie dem Teilen von Hüten, Haarbanden, Kämmen, Haarbürsten, Sportausrüstung und Handtüchern kann ebenfalls in geringerem Maße Läuse verbreiten. Läuse haben Schwierigkeiten, an glatten oder rutschigen Materialien zu haften.

Kinder zwischen 3 und 12 Jahren sind anfälliger für Läuse, die sich in Gruppensituationen wie Schulen, Kindertagesstätten und Sportaktivitäten verbreiten können. Haustiere können Kopfläuse nicht verbreiten.