Frühgeburt verstehen: Risiken und Fortschritte in der Versorgung

Frühgeburt verstehen: Risiken und Fortschritte in der Versorgung

Die American Pregnancy Association definiert frühgeborene Babys als diejenigen, die vor der 37. Schwangerschaftswoche geboren werden. Das U.S. Center for Disease Control (CDC) schätzt, dass jedes achte Baby jedes Jahr frühzeitig geboren wird, eine Zahl, die von 1996 bis 2006 um über 16 Prozent gestiegen ist. Während Komplikationen durch Frühgeburt die Nummer eins der Säuglingssterblichkeit in den Vereinigten Staaten sind, hat die medizinische Wissenschaft eine Reihe von Fortschritten in der Behandlung von Frühgeborenen gemacht, was zu verbesserten Überlebensraten geführt hat.

Bedeutung

Laut der CDC können Komplikationen durch Frühgeburt unreife Lungen und Apnoe umfassen – wenn ein Baby für eine Zeit lang aufhört zu atmen. Gelbsucht, Anämie und intraventrikuläre Blutung (IVH), eine gefährliche Art von Hirnblutung, sind andere Schwierigkeiten, die häufig von frühgeborenen Säuglingen auftreten. Sie neigen auch dazu, die Fähigkeit zu fehlen, ihre Körpertemperatur zu regulieren, und sie haben unreife Verdauungssysteme. Frühgeborene Säuglinge können auch Anämie und Retinopathie der Frühgeborenen entwickeln, eine ernste Augenerkrankung, die zu Erblindung führen kann. Sie sind auch anfälliger für Infektionen und können potenziell Komplikationen wie nekrotisierende Enterokolitis (NEC) entwickeln, wenn ein Teil des Darms eines Säuglings schlechte Durchblutung leidet, und Sepsis, Bakterien im Blutkreislauf.

Wirkungen

Selbst wenn Babys die Komplikationen überleben, die sie aufgrund von Frühgeburt erleiden können, projiziert die American Pregnancy Association, dass sie einige ernsthafte lebenslange Behinderungen entwickeln könnten, einschließlich Zerebralparese, Lernschwierigkeiten, Verhaltensstörungen, Atem- und Atmungsprobleme, Fütterungsprobleme sowie Seh- und Hörverlust. Extreme Frühgeburt ist auch ein kostspieliges gesellschaftliches Problem, wobei die CDC die jährlichen gesellschaftlichen Kosten der Frühgeburt im Jahr 2005 auf 26,2 Milliarden Dollar schätzt, eine Zahl, die die medizinischen, Bildungs- und Produktivitätsverlustkosten umfasst, die mit Frühgeburten verbunden sind.

Irrtümer

Jahrelang operierten viele Ärzte unter der irrigen Annahme, dass „späte“ Frühgeborene, die die March of Dimes als diejenigen definiert, die zwischen der 34. und 36. Woche geboren werden, wahrscheinlich keine wesentlichen medizinischen oder Entwicklungsprobleme als Folge ihrer Frühgeburt haben würden. Gesunde späte Frühgeborene wurden im Krankenhaus oft kurz untersucht und dann routinemäßig entlassen und mit ihren Eltern nach Hause geschickt. Laut der March of Dimes haben mehrere Forschungsstudien aus den Jahren 2008 und 2009 ergeben, dass diese Babys dreimal so wahrscheinlich Zerebralparese entwickeln wie ihre vollreifen Gegenstücke. Sie haben auch festgestellt, dass sie während ihrer Schuljahre häufiger Entwicklungsprobleme und Lernschwierigkeiten haben.

Prävention/Lösung

Die March of Dimes behauptet, dass Ärzte durch sorgfältige Beachtung der Risikofaktoren für Frühgeburt und die Sicherstellung, dass geplante Kaiserschnitte und Einleitungen nicht vor der 39. Schwangerschaftswoche geplant werden, helfen können, Frühgeburt und ihre Komplikationen zu verhindern. Frauen können ihre Wahrscheinlichkeit einer Frühgeburt verringern, indem sie sicherstellen, dass sie regelmäßig ihren Arzt zur pränatalen Untersuchung aufsuchen, und indem sie während der Schwangerschaft nicht rauchen, Alkohol trinken oder illegale Drogen einnehmen.

Potenzial

Während die Risiken von Komplikationen aufgrund von Frühgeburt weiterhin hoch sind, ergab eine Studie aus dem Jahr 2009 im Journal of the American Medical Association, dass 70 Prozent der Babys, die zwischen der 22. und 26. Schwangerschaftswoche geboren werden, jetzt das Alter von 1 Jahr überleben. Babys in den jüngsten Schwangerschaftsaltern hatten die niedrigsten Überlebensraten und sahen sich langfristigen Schwierigkeiten ausgesetzt. Während die Wissenschaft die Grenzen der Lebensfähigkeit auslotet, kämpfen medizinische Forscher darum zu bestimmen, an welchem Punkt die Vorteile des Überlebens die physischen Kosten für diese Babys überwiegen.