Stevia-Süßstoff: Risiken, Vorteile und was Sie wissen müssen

Einleitung

Stevia ist eine Pflanze, die zur Familie der Korbblütler gehört, einer Gattung mit Hunderten verschiedener Arten, die alle in Mittel- und Südamerika beheimatet sind. Von all diesen kleinen mehrjährigen Sträuchern wurde nur eine Art seit Hunderten von Jahren verwendet, um Tee und Lebensmittel zu süßen. Diese Art ist Stevia rebaudiana, und ihre Blätter gelten als 30-mal süßer als Zucker, während Extrakte angeblich 300-mal süßer sind. Obwohl die Pflanze selbst seit Hunderten von Jahren von den Ureinwohnern Brasiliens, Paraguays und Boliviens verwendet wird, wurde der potente Extrakt namens Steviosid erst seit 25 Jahren verwendet und war Gegenstand zahlreicher widersprüchlicher Studien. Einige Studien fanden, dass Steviosid zahlreiche alarmierende Nebenwirkungen hat, darunter verhütende Eigenschaften, schädliche Auswirkungen auf die Fortpflanzung, Nierentoxizität, Hypoglykämie oder Hypotonie und Krebs. Diese potenziellen Gefahren wurden von anderen Studien angefochten, die fanden, dass Steviosid eine sehr niedrige Toxizität und kaum bis keine Nebenwirkungen hat. Was wir wissen, ist, dass Stevia-Extrakt in Japan und Kanada als kalorienfreier Lebensmittelzusatzstoff und Süßstoff verwendet wird, ohne dass unerwünschte Reaktionen oder Nebenwirkungen gemeldet wurden.

Verhütende Eigenschaften

Studien zu den verhütenden Eigenschaften von Stevia wurden durch anhaltende Gerüchte ausgelöst, dass indigene Frauen Südamerikas das Kraut als Verhütungsmittel verwendeten. Im Online-Magazin Science (Bd. 162, Nov 1968) wurde eine Studie veröffentlicht, die ergab, dass Stevia rebaudiana die Fruchtbarkeit weiblicher Ratten verringerte und dies fast zwei Monate nach dem Absetzen weiterhin tat. Dem direkt entgegenstehend kam eine aktuellere Studie, die im Journal of Endocrinology and Reproduction (Bd. 12, 2008) veröffentlicht wurde, zu dem Schluss, dass Stevia rebaudiana keine nachteiligen Auswirkungen auf die Fruchtbarkeit erwachsener weiblicher Mäuse hatte. Welche Studie auch immer richtig sein mag, die eigentliche Frage ist, ob diese Informationen auf Menschen übertragbar sind. Einige Forscher weisen darauf hin, dass, wenn Stevia verhütende Eigenschaften hätte, die einheimische Bevölkerung Brasiliens und Paraguays sicherlich betroffen wäre, was nicht der Fall ist.

Fortpflanzungswirkungen

Zusammen mit dem Schluss, dass Stevia die Fruchtbarkeit weiblicher Ratten verringert, haben einige Studien gefunden, dass es auch das Fortpflanzungssystem männlicher Ratten beeinflusst. Eine Studie, die im Journal of Ethnopharmacology (Bd. 67, Nov 1999) veröffentlicht wurde, fand, dass die Verabreichung von Stevia-Extrakt die Testosteronspiegel senkte und die Spermienkonzentration senkte. Für jede Studie, die dies behauptet, gibt es eine andere, die gegenteilige Ergebnisse liefert. Eine Studie, die von Forschern am Primate Research Center der Chulalongkorn-Universität in Bangkok, Thailand durchgeführt wurde, untersuchte nicht nur die Wirkung von hohen Dosierungen von Steviosid auf eine Gruppe von Hamstern, sondern auch zwei nachfolgende Generationen. Sie fanden, dass Gesundheit, Paarung und Fruchtbarkeit in keiner der Generationen überhaupt nicht beeinträchtigt wurden, selbst bei einer Dosierung von 2.500 mg/kg. Die empfohlene Tagesdosis für Menschen beträgt 2 mg/kg.

Nierentoxizität

Wie jede andere Gefahr, die mit Stevia verbunden ist, wird die Nierentoxizität sowohl unterstützt als auch nicht unterstützt. Einige Quellen sagen, dass große Mengen Stevia die Nieren schädigen können, besonders wenn sie über einen langen Zeitraum verwendet werden. Neuere Studien haben gezeigt, dass die Langzeitanwendung von Steviosid zahlreiche gesundheitliche Vorteile hat, darunter eine verbesserte Nierenfunktion. Das Eine, worin sich Forscher einig sind, ist, dass mehr Forschung und Informationen benötigt werden, um die Wirkung des Krauts auf Menschen vollständig zu verstehen.

Hypoglykämie oder Hypotonie

In Brasilien und Paraguay wird das Kraut Stevia zur Behandlung von Krankheiten und Störungen wie Hypoglykämie, Hypotonie, Fettleibigkeit, Bluthochdruck, Depressionen und Müdigkeit verwendet. Es ist also interessant, dass in den Vereinigten Staaten einige Ernährungswissenschaftler davon abraten, Hypoglykämie mit Stevia zu behandeln, und dabei auf die möglichen Gefahren des Krauts hinweisen. Im Fall von Stevia und Hypotonie gibt es eine erhebliche Menge an Daten, die besagen, dass Stevia den Blutdruck senkt und sich daher nachteilig auf die Hypotonie auswirken kann, die ein potenziell lebensbedrohlicher Zustand ist. Gesundheitsdienstleister empfehlen, bei Hypotonie oder Symptomen der Erkrankung äußerste Vorsicht mit dem Kraut walten zu lassen.

Krebs

Es wurden weitere Studien zu dem Kraut durchgeführt, die nahelegten, dass Steviosid potenziell die Mutation von menschlicher DNA verursachen könnte, wodurch Krebs verursacht wird. Aufgrund dieser Studien wurde Steviosid als Karzinogen und Mutagen (krebsverursachender Stoff) eingestuft, und erst bei einer Überprüfung dieser Studien mehr als 20 Jahre später wurde festgestellt, dass 14 von 16 zu dem Schluss gekommen waren, dass es keine bekannten schädlichen Wirkungen von Steviosid gibt. Einige Studien wurden auch in Bezug auf die Gültigkeit ihrer Behauptungen in Frage gestellt, weil sie von Unternehmen gesponsert wurden, die den künstlichen Süßstoff Aspartam herstellen.