Tollwut bei Füchsen: Symptome, Risiken & Prävention

Tollwut wird durch ein Virus verursacht und infiziert die zentralen Nervensysteme von Säugetieren. Hauptsächlich eine Krankheit von Tieren, ist sie auf Menschen übertragbar. Das Vorkommen von Tollwut bei europäischen Füchsen zwischen 2002 und 2005 betrug 48 Prozent, während das Vorkommen in den Vereinigten Staaten für Füchse während derselben Zeit 6 Prozent betrug, laut Foxwebsite.org.

Tollwut verbreitet sich am häufigsten, wenn ein infizierter Wirt ein anderes Tier oder eine Person beißt; jedoch erfolgt die Übertragung auch durch Exposition gegenüber dem Speichel infizierter Tiere. Speichelkontakt mit einem Schnitt oder Kratzer reicht aus, um eine Infektion zu verursachen.

Veränderungen in den Gewohnheiten

Während der frühen Phase von Tollwut zeigt der Fuchs geringfügige Verhaltensänderungen, die normalerweise ein bis drei Tage anhalten. Selbst zahme Füchse zeigen Anzeichen von Aggressivität, und infizierte werden typischerweise tagsüber aktiv – jagen und suchen während der Tageslichtstunden nach Nahrung, wenn sie normalerweise schlafen. Die Tiere haben keine Angst vor Menschen und können Menschen nähern. Sie beginnen, Anzeichen von Appetitstörungen zu zeigen, essen seltsame Dinge wie Rinde und Zweige. Im Verlauf der Krankheit verlieren infizierte Füchse ihren Appetit.

Starke Erregung

Im Verlauf der Krankheit gerät das Tier in einen Zustand starker Erregung und Aggressivität. Oft beißt der infizierte Fuchs auf alles ein, einschließlich seines eigenen Körpers. Der Fuchs kann seltsame Geräusche aufgrund von Veränderungen der Stimmbänder von sich geben und kann Magenschmerzkrämpfe entwickeln. Das Tier kann intensiv starren und überempfindlich auf Bewegung und Geräusche reagieren. Bewegung wird unkoordiniert. Der Fuchs kann Krampfanfälle haben und sterben, bevor er das paralytische Stadium der Krankheit erreicht.

Körperliche Beeinträchtigung

In der finalen, paralytischen Phase beginnt das Gehirn anzuschwellen, und körperliche Beeinträchtigungen folgen. Die Unfähigkeit zu schlucken führt zu der typischen Schaumbildung um den Mund, und der Fuchs kann tatsächlich anfangen, Wasser zu fürchten. Das Tier kann Anzeichen einer lokalen Lähmung zeigen, wie ein hängender Kiefer oder ein gesenkter Kopf. Das Tier verliert seine Fähigkeit, motorische Funktionen zu kontrollieren, und kann erscheinen, als ob es würgt. Die hinteren Extremitäten können Lähmung zeigen; schließlich tritt vollständige Lähmung auf, gefolgt vom Tod.