Die Pest verursachte weitreichende Verwüstungen in Europa und forderte den Tod von Millionen Menschen. Der bemerkenswerteste Ausbruch, der sogenannte Schwarze Tod, ereignete sich Mitte des 14. Jahrhunderts und hat Schätzungen zufolge bis zu 50 % der europäischen Bevölkerung getötet. Die Pest breitete sich schnell in Städten und ländlichen Gebieten aus und verursachte einen Zusammenbruch der sozialen Ordnung, wirtschaftliche Störungen sowie weit verbreitete Angst und Panik.
