Die Geschichte der Bettwanzen: Ursprünge und alte Aufzeichnungen

Bettwanzen oder Cimex lectularius haben sich seit Jahrhunderten an Menschen ergötzt, so Entomologen der University of Kentucky. Diese winzigen Blutsauger sind in antiken griechischen Stücken erwähnt worden, erscheinen im jüdischen Talmud und wurden sogar zu medizinischen Zwecken verwendet.

Früheste Aufzeichnungen von Bettwanzen

• Das älteste bekannte Bettwanzen-Fossil, geschätzt auf 3.550 Jahre, wurde in den 1990er Jahren an einer ägyptischen archäologischen Stätte entdeckt. Wissenschaftler glauben jedoch, dass Bettwanzen bereits früher Fledermäuse in mediterranen Höhlen befallen haben. Sobald Menschen zu Höhlenbewohnern wurden, entwickelten sich Bettwanzen zu einer Art, die menschliches Blut bevorzugt.

Bettwanzen-Migration

• Wir wissen, dass Bettwanzen im ersten Jahrhundert Europa erreichten, da Pliny, ein römischer Philosoph, im Jahr 76 n. Chr. schrieb, dass Schlangenbisse und Ohrinfektionen von Behandlungen mit Bettwanzen profitieren könnten. Die rötlich-braunen Insekten wurden in China bis 600 dokumentiert. Sie waren Ende der 1500er Jahre in England, und von dort war es ein kurzer Sprung nach Nordamerika. Wissenschaftler glauben, dass Bettwanzen hier mit Entdeckern ankamen, da es keinen amerikanischen Ureinwohner-Namen für sie gibt.

Bettwanzen-Namen

• Bettwanzen-Namen unterstreichen die weltweite Reise des Insekts. Die Griechen nannten eine Bettwanze „coris“, was „beißen“ bedeutete. Im antiken Rom bedeutete das Wort „cimex“ „ein Wanze“, und der Artenname „lectularius“ bedeutet „Bett“. In Spanien ist „chinche“ das früheste Wort für Bettwanze. Die ersten New Yorker nannten sie „rote Mäntel“.