Embryonale Stammzellbehandlung bei Multipler Sklerose: Kosten & Potenzial

Einleitung

Multiple Sklerose ist nicht so verbreitet – etwa 400.000 Amerikaner sind davon betroffen. Aber sie ist für Beobachter sehr auffällig und für den Patienten extrem so. Sie übernimmt allmählich, und manchmal innerhalb weniger Jahre, die Koordination, Sprache, das Denken eines Patienten – reduziert diese auf Zittern, undeutliche Aussprache und Verwirrung. Obwohl die medizinische Wissenschaft einige Fortschritte bei der Unterstützung von Patienten gemacht hat, mit dieser Krankheit umzugehen, ist sie unheilbar. Zumindest bisher. Mit Stammzelltherapie ist vielleicht eine Heilung nahe. Aber zu welchem Preis?

Embryonale Stammzellbehandlung

Stammzellwissenschaftler kamen zu dem Schluss, dass embryonale Stammzellen (ESCs) pluripotent sind: Sie können zu jeder anderen Zelle im Körper werden. Obwohl ESCs ideal für die Behandlung erscheinen, haben Forscher viele Nachteile entdeckt. Sie werden aus Blastocyten kultiviert, Zellbällen, die von Embryonen stammen, die im Labor und nicht im Körper einer Frau entwickelt wurden. Der Körper eines Patienten könnte sie als fremde Zellen abstoßen. Wissenschaftler sind noch weit davon entfernt zu wissen, ob dies der Fall ist, und wie man einer solchen Abstoßung vorbeugen kann. Am 23. Januar 2009 genehmigte die FDA die ersten klinischen Phase-1-Studien mit ESCs.

Erwachsene (somatische) Stammzellbehandlungen

Viele Wissenschaftler waren anfangs nicht begeistert von adulten Stammzellen. Sie dachten, diese Zellen seien zu begrenzt, um sich in andere Zelltypen zu differenzieren. Aber neue Entdeckungen könnten dieses Problem lösen. Es war auch schwierig, sie in ausreichenden Mengen aus dem Gewebe des Körpers zu produzieren. Auch dies wird gelöst.

Fortschritt ausländischer Kliniken

Ausländische Kliniken und Ärzte unterliegen nicht der FDA-Aufsicht, obwohl einige möglicherweise unter der eigenen „FDA“ ihres Landes stehen. Noch haben sie „Geheimnisse“, die der medizinischen Gemeinschaft auf der ganzen Welt nicht zur Verfügung stehen. Wie überzeugen sie also Tausende von Patienten, zu ihnen zu kommen? Erstens scheinen sie erstaunliche Ergebnisse zu erzielen, obwohl die Unterstützung dafür hauptsächlich aus Erfahrungsberichten besteht. Zweitens sind Techniken für die grundlegende Stammzellbehandlung bereits entwickelt. Diese Behandlung umfasst in vielen Kliniken die Entnahme von Knochenmark oder Blut aus dem Körper des Patienten, die Isolierung der Stammzellen und ihre Vermehrung. Dann werden diese Zellen auf verschiedene Weise wieder in den Körper injiziert. Einige Kliniken sind ausgeklügelt; andere sind rudimentär.

Kosten ausländischer Kliniken

Sie können Kliniken nicht nach ihren Preisen beurteilen. Eine ausgeklügelte Klinik in Deutschland verlangt 10.000 bis 20.000 Dollar, während solche in der Dominikanischen Republik und El Salvador zwischen 12.000 und 65.000 Dollar verlangen. Einige ausländische Kliniken werden von medizinischem Personal in den USA verwaltet, und ihre Gebühren liegen zwischen 17.000 und 30.000 Dollar. Chinas Kliniken bieten Behandlungen zwischen 12.000 und 35.000 Dollar an, und Mexikos Kliniken zwischen 15.000 und 25.000 Dollar. Fast alle diese Kliniken bieten autologe Stammzellbehandlung an. Das sind Zellen, die aus Ihrem eigenen Körper entnommen, dann isoliert und vermehrt werden, bevor sie wieder injiziert werden. Die beiden, die embryonale Stammzellen anbieten, befinden sich in China und der Ukraine. Chinas Klinik verlangt 22.000 Dollar. Die Ukraine verlangt 18.750 Dollar inklusive Reisekosten.

Ihre Entscheidung

„Ist der Preis es wert?“ Die Website von „Popular Science“, Juni 2010, untersucht diese Frage. Die medizinische Einrichtung wird im Allgemeinen nein sagen – und es gibt Risiken. Aber es gibt Ärzte und andere medizinisches Personal, die sagen, es sei eine Überlegung wert, besonders wenn sich Ihr Zustand schnell verschlechtert. Aber überlegen Sie es sich sorgfältig. Wählen Sie die Klinik weise. Konsultieren Sie andere. Überprüfen Sie die Qualifikationen des Personals, verifizieren Sie ihre Ergebnisse, sprechen Sie, wenn möglich, mit ihren ehemaligen Patienten. Und akzeptieren Sie die Tatsache, dass es keine Garantien gibt.