Das Varizella-Zoster-Virus (VZV) verursacht zwei unterschiedliche Erkrankungen: Windpocken (Primärinfektion) und Gürtelrose (Reaktivierung). Die Diagnose von Windpocken beginnt in der Regel am Krankenbett.
Klinische Diagnose
Ein klassisches Krankheitsbild macht die Diagnose unkompliziert:
- Anamnese: Bekannte Exposition, ein Prodrom mit Fieber und Unwohlsein, gefolgt vom Exanthem.
- Untersuchung: Das Exanthem folgt einer zentrifugalen Verteilung – beginnend am Rumpf, ausbreitend auf Gesicht und Extremitäten. Die Läsionen erscheinen in Schüben, sodass gleichzeitig alle Stadien zu sehen sind: Makeln → Papeln → Vesikeln (das klassische „Tautropfen auf einem Rosenblatt“) → Pusteln → Krusten. Dieses polymorphe Erscheinungsbild unterscheidet es von den Pocken, bei denen die Läsionen synchron verlaufen. Eine Schleimhautbeteiligung (Enanthem) ist häufig.
Wann testen
Eine Laborkonfirmation ist für atypische Fälle, immungeschwächte Patienten, Schwangere oder Ausbruchsuntersuchungen vorbehalten.
- VZV-PCR aus Vesikelflüssigkeit oder einem Abstrich ist der Goldstandard – sensibel, spezifisch, schnell.
- Direkter fluoreszierender Antikörpertest (DFA) ist schnell, aber weniger sensibel.
- Serologie (IgM/IgG) zeigt eine jüngste Infektion (IgM) oder Immunität (IgG), ist für die akute Diagnose aufgrund der Verzögerung jedoch nicht nützlich.
- Tzanck-Abstrich zeigt multinukleierte Riesenzellen, ist aber nicht spezifisch (HSV tut dasselbe).
Differentialdiagnose
HSV, Coxsackievirus (Hand-Fuß-Mund), Impetigo, Arzneimittelausschläge, Insektenstiche, Krätze.
Behandlung
- Unterstützend: Antihistaminika, kühle Bäder, Paracetamol – Aspirin vermeiden (Reye-Syndrom-Risiko).
- Antivirale (Aciclovir/Valaciclovir): Indiziert bei >12 Jahren, immungeschwächten Patienten, chronischen Haut-/Lungenerkrankungen oder Beginn ≤24 Stunden nach Exanthembeginn.
- Isolation: Bis alle Läsionen verkrustet sind (~5–7 Tage).
- Impfung: Zweidosis-Serie (12–15 Monate, 4–6 Jahre); Postexpositionsprophylaxe innerhalb von 3–5 Tagen.
