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„Vogelgrippe“ oder aviäre Grippe ist eine Form von Influenza A, die hauptsächlich Vögel befällt, aber seit 1997 wurden Hunderte von menschlichen Infektionen gemeldet. Die Mehrheit der Influenza-A-Infektionen, die beim Menschen auftreten, sind das Ergebnis direkter Kontakte mit infiziertem Geflügel oder kontaminierten Oberflächen. Die Symptome der aviären Grippe reichen von milden Zuständen, einschließlich Bindehautentzündung und Übelkeit, bis hin zu schwereren Symptomen, einschließlich oberer Atemwegsprobleme und Tod. Die Behandlung von Influenza A umfasst im Allgemeinen Impfung, Isolation und die Verhinderung der Ausbreitung der Krankheit auf andere Patienten.
Während Wissenschaftler seit über 50 Jahren von aviärer Grippe bei Vögeln wissen, trat die erste bekannte menschliche Infektion im Jahr 1997 auf. Seit 2003 haben sich mehr als 400 Menschen mit aviärer Grippe infiziert und mehr als 261 Menschen sind an der Krankheit gestorben. Die meisten Todesfälle konzentrierten sich auf Asien, mit 115 bestätigten Todesfällen in Indonesien, 56 in Vietnam und 25 in China. Über 40 Länder haben menschliche Infektionen mit Influenza A bestätigt.
Die Symptome der aviären Vogelgrippe reichen von milderen Zuständen (einschließlich Augeninfektionen und Bindehautentzündung) über Grippe-Symptome (Fieber, Husten, Halsschmerzen und Muskelschmerzen) bis hin zu schwereren Atemwegssymptomen (einschließlich Lungenentzündung, akuter Atemnot und viraler Lungenentzündung). Viele betroffene Patienten haben auch Übelkeit, Durchfall, Erbrechen und neurologische Veränderungen berichtet.
Reisende, die von Influenza betroffene Länder besuchen, sollten einfache Vorsichtsmaßnahmen ergreifen, um ihre Gesundheit zu schützen. Gute Hygiene, einschließlich Händewaschen vor und nach den Mahlzeiten, ist wichtig. Sie sollten sich in Gebieten mit hoher Influenza-Aktivität nicht in öffentlichen Räumen aufhalten – U-Bahnen, Züge und Flugzeuge – wenn Sie sich in solchen Gebieten aufhalten. Jeglicher Kontakt mit Vögeln sollte eingeschränkt werden, und Kittel, Gesichtsmasken und Handschuhe sollten jederzeit getragen werden, um die Ausbreitung der Krankheit von Tier zu Mensch zu verhindern.
Impfstoffe wurden hergestellt, um die Ausbreitung von Influenza A zu bekämpfen, aber da es so viele Stämme des Virus gibt, sind Impfstoffe nicht immer wirksam oder zuverlässig. Patienten, die in ein Land mit aviärer Influenza-Aktivität gereist sind und innerhalb von nicht mehr als 10 Tagen mit einer schweren Atemwegserkrankung ins Krankenhaus eingeliefert werden, sollten unter Isolationsvorkehrungen behandelt werden, die sorgfältige Händehygiene, das Tragen von Handschuhen und Kitteln bei jedem Patientenkontakt sowie eine Schutzbrille in einer Entfernung von 3 Fuß vom Patienten umfassen. Diese Vorkehrungen sollten zwei Wochen nach Feststellung der ersten Diagnose oder nachdem der Patient von der Krankheit genesen ist, fortgesetzt werden.
Influenza A wird nicht durch den Verzehr von Produkten aus Vogel- oder Schweinezutaten verbreitet. Das Virus ist in der Lage, sich aerob auszubreiten; solche Fälle sind jedoch selten, und Wissenschaftler haben die Bedingungen für diese Eigenschaft noch nicht identifiziert. Obwohl das Virus üblicherweise auf Hühner und anderes Geflügel übertragen wird, ist es in der Lage, sich auf alle Vögel auszubreiten und wird auch an Wirtsträger übertragen, einschließlich Schweine und Menschen.
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