Virale Kapsidproteine: Struktur, Funktion und Rolle bei der Infektion

Wesentliche Rollen des Kapsids

1. Genomschutz – Umhüllt DNA/RNA, schützt vor Nukleasen und Umweltschäden.
2. Wirtszellanheftung/-eintritt – Kapsidproteine binden spezifische Rezeptoren (z. B. HIV gp120→CD4; Influenza HA→Sialinsäure). Bestimmt den Tropismus.
3. Wirtsbereich-Spezifität – Variationen in der Kapsid-Rezeptor-Interaktion definieren, welche Spezies/Zelltypen infizierbar sind.
4. Immunziel – Wichtige antigenische Oberfläche; Antikörper neutralisieren durch Blockierung des Anheftens oder Förderung der Phagozytose.
5. Virale Assemblierung – Kapsidproteine selbstassemblieren um das Genom (oft mit Gerüstproteinen) zu infektiösen Virionen.

Therapeutische Relevanz

• Kapsidinhibitoren (z. B. Lenacapavir für HIV) blockieren Assemblierung/Desassemblierung.
• Impfstoffe zielen oft auf Kapsidantigene ab (z. B. HPV VLPs, Hepatitis-B-Oberflächenantigen).
• Das Verständnis der Kapsidstruktur hilft bei der Entwicklung von Antiviralika und Impfstoffen.