Während des Schwarzen Todes (1347–1351) und nachfolgender Ausbrüche spiegelten Behandlungen Humoraltheorie, Aberglauben und Verzweiflung wider:
Häufige Ansätze
- Aderlass (Phlebotomie): „Korrupte Säfte“ entfernen; schwächte Patienten oft weiter.
- Kräutermedizin: Knoblauch, Zwiebeln, Raute, Theriak (komplexes Opium-Antidot-Präparat); einige antimikrobielle Eigenschaften, aber unzureichend.
- Magisch/ritualistisch: Amulette, Zauber, Kräuterverbrennung, Geißelung – keine biologische Wirkung.
- Gebet & religiöse Prozessionen: Spiritueller Trost; Versammlungen könnten die Verbreitung erhöht haben.
- Quarantäne (Quaranta Giorni): 40-tägige Schiffsisolation (Venedig, 1377); erste öffentliche Gesundheitsmaßnahme mit rationaler Basis.
- Abführmittel/Emetika: „Gift“ ausscheiden; gefährliche Dehydration.
- Diätetisch: „Korrupte“ Lebensmittel meiden; Essigverzehr.
Warum sie versagten
- Kein Verständnis der Keimtheorie (Yersinia pestis entdeckt 1894).
- Fokus auf humorale Balance, nicht Ansteckung.
- Sanitärwesen fehlte; Ratten/Flöhe unkontrolliert.
Quarantäne war die einzige Intervention mit dauerhaftem öffentlichen Gesundheitserbe. Moderne Pest ist bei frühzeitiger Erkennung mit Antibiotika (Streptomycin, Doxycyclin) behandelbar.
