Das Varizella-Zoster-Virus (VZV), ein humanes Alphaherpesvirus, verursacht zwei unterschiedliche klinische Syndrome, die durch Jahrzehnte getrennt sind: Varizella (Windpocken) als Primärinfektion und Herpes Zoster (Gürtelrose) als Reaktivierung.
Varizella (Windpocken) – Primärinfektion
- Epidemiologie: Meist Kindheit (vor Impf-Ära). Hochansteckend (luftgetrgen/Tröpfchen/Kontakt).
- Inkubation: 10–21 Tage.
- Präsentation: Prodrom (Fieber, Malaise) → juckende vesikulöse Exanthema in Scharen, sich zentrifugal ausbreitend (Rumpf → Gesicht/Extremitäten). Läsionen in allen Stadien (Makel, Papel, Vesikel, Kruste) gleichzeitig.
- Komplikationen: Bakterielle Superinfektion, Pneumonie (Erwachsene), Enzephalitis, Kleinhirnataxie, Reye-Syndrom (mit Aspirin).
Herpes Zoster (Gürtelrose) – Reaktivierung
- Pathogenese: Nach Windpocken etabliert VZV Latenz in kraniellen und dorsalen Rootganglien. Reaktivierung tritt auf, wenn VZV-spezifische zellvermittelte Immunität nachlässt (Alter >50, Immunsuppression, Stress, Trauma).
- Präsentation: Prodromale Schmerzen/Parästhesien in einem Dermatom → einseitiges, dermatomales vesikuläres Exanthem (überschreitet nicht die Mittellinie). Schmerz oft stark (neuropathisch).
- Komplikationen: Postherpetische Neuralgie (PHN: Schmerz >90 Tage nach Exanthem, 10–18 % Risiko, steigt mit Alter), ophthalmische Zoster (V1-Zweig – Sehbedrohung), Ramsay Hunt (Gesichtnerv), Myelitis, Schlaganfallrisiko.
Prävention: Impfung
- Varizella-Impfstoff (lebend attenuiert): 2-Dosis-Serie in der Kindheit (>90 % wirksam).
- Rekombinanter Zoster-Impfstoff (Shingrix, RZV): Nicht-lebend, adjuviertes Glykoprotein-E-Subunit-Impfstoff. >90 % Wirksamkeit gegen Gürtelrose und PHN. Empfohlen für Erwachsene ≥50 (2 Dosen, 2–6 Monate Abstand) und ≥19 immungeschwächt. Bevorzugt gegenüber Zostavax (lebend, in den USA eingestellt).
Behandlung
- Antivirotika (Acyclovir, Valacyclovir, Famciclovir) innerhalb 72 Stunden nach Exanthem-Beginn reduzieren Schwere, Dauer und PHN-Risiko.
- Kortikosteroide (zusätzlich bei schwerer Entzündung).
- Schmerzmanagement: Gabapentinoide, TCAs, Opioide bei Bedarf für PHN.
VZV ist ein lebenslanger Begleiter; Impfung ist die beste Verteidigung gegen seine Reaktivierung.
