Gewöhnliche Erkältungsviren (Rhinoviren, Coronaviren, RSV usw.) gedeihen nicht bei Frosttemperaturen – dennoch treten Erkältungen im Winter gehäuft auf.
Virusstabilität bei Kälte
- Ummantelte Viren (Coronaviren, RSV, Influenza): Lipidhülle durch Gefrier-Tau-Zyklen destabilisiert; Infektionsfähigkeit nimmt unter dem Gefrierpunkt deutlich ab.
- Nicht ummantelt (Rhinoviren, Enteroviren, Adenoviren): Stabiler; überstehen Gefrieren besser, bauen sich dennoch mit der Zeit ab.
- Laborlagerung: Viren bei -80 °C in stabilisierenden Medien (Glycerin, Serum) konserviert – nicht bloßes Einfrieren.
Warum Wintergipfel auftreten
- Verhalten: Innenraumanhäufung, schlechte Belüftung → erhöhte Übertragung.
- Schleimhautimmunität: Kalte, trockene Luft beeinträchtigt die mukoziliare Clearance und reduziert die Interferon-Reaktion.
- Virusstabilität in der Luft: Niedrige Luftfeuchtigkeit → kleinere Aerosole bleiben länger airborne.
- Wirtliche Faktoren: Vitamin-D-Mangel, zirkadiane Rhythmusverschiebungen.
Übertragungsrealität
Frostige Außentemperaturen „töten die Erkältung“ in der Bevölkerung nicht. Die Übertragung erfolgt in Innenräumen bei 20–22 °C. Oberflächenüberleben (Fomiten): Stunden bis Tage bei Raumtemperatur.
Prävention
- Händehygiene, Belüftung, Maskentragen in Menschenmengen.
- Befeuchtung (40–60 % relative Luftfeuchtigkeit).
- Impfstoffe: Influenza, COVID-19, RSV (ältere Erwachsene/Säuglinge).
Kaltes Wetter eliminiert Viren nicht; es schafft Bedingungen, die ihre Verbreitung begünstigen.
