Epstein-Barr-Virus (EBV): Symptome, Infektion und Mononukleose

Epstein-Barr-Virus (EBV)

Epstein-Barr ist ein häufiges Herpesvirus, das die meisten Menschen betrifft. Schätzungen der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zufolge sind 50 Prozent der Kinder unter 5 Jahren und 95 Prozent der Erwachsenen mit Epstein-Barr infiziert; in den meisten Fällen werden die Symptome nicht bemerkt. Das Epstein-Barr-Virus-Syndrom kann bei Jugendlichen und Erwachsenen infektiöse Mononukleose verursachen – diese beiden eng verwandten Zustände werden oft synonym verwendet. Das Epstein-Barr-Virus bleibt nach einer Infektion im Körper schlummern, ist jedoch immer im Speichel vorhanden – so kann es durch Kontakt mit Speichel verbreitet werden. EBV kann aufgrund seiner lebenslangen Anwesenheit in den Zellen eines zuvor infizierten Patienten reaktiviert werden.

Symptome

Mit Epstein-Barr infizierte Kinder sind entweder symptomlos oder weisen Symptome auf, die sich nur schwer von anderen häufigen Kinderkrankheiten unterscheiden lassen. Häufige Symptome von sowohl Epstein-Barr als auch Mononukleose bei Erwachsenen und jungen Erwachsenen sind geschwollene Lymphknoten, Halsschmerzen, Fieber und extreme Müdigkeit.

Mononukleose

Erwachsene und Jugendliche können durch das Epstein-Barr-Virus infektiöse Mononukleose entwickeln, dies passiert jedoch in den meisten Fällen nicht. Mononukleose ist gekennzeichnet durch extreme Müdigkeit und Erschöpfung und wird durch Kontakt mit dem Speichel einer infizierten Person übertragen, durch Küssen oder das Teilen eines Getränks.

Krebs

Burkitt-Lymphom und Nasopharynxkarzinom sind seltene Krebsformen, die mit Epstein-Barr in Verbindung gebracht wurden. Die CDC gibt jedoch an, dass diese Krebsarten auch aufgrund anderer Risikofaktoren entstehen und das Epstein-Barr-Virus wahrscheinlich nicht die alleinige Ursache für ihr Auftreten bei EBV-Patienten ist.

Behandlung

Es gibt keine spezifische Behandlung für das Epstein-Barr-Virus-Syndrom oder Mononukleose; das Virus verläuft in der Regel ohne Medikamente oder andere Behandlungen. Patienten müssen sich jedoch einen Monat lang ausruhen und Aktivitäten einschränken, damit sich der Körper erholen kann. Schweres Heben und Anstrengung sind zu vermeiden, da die Milz bei Mononukleose-Patienten vergrößert ist und reißen kann.

Diagnose

Es stehen medizinische Tests zur Verfügung, die bei der Diagnose von Epstein-Barr und Mononukleose helfen, aber Ärzte verlassen sich in der Regel auf eine körperliche Untersuchung sowie Informationen über die Symptome eines Patienten. Der heterophile Antikörper-Bluttest bestätigt eine EBV-Diagnose, da er Antikörperspiegel erkennt, die spezifisch für das Epstein-Barr-Virus-Syndrom sind. Bluttestergebnisse von Mononukleose-Patienten können auch auf eine hohe Anzahl weißer Blutzellen hindeuten.