West-Nil-Fieber: Symptome, Risiken & Prävention | CDC

West-Nil-Fieber oder West-Nil-Virus ist eine Krankheit, die durch infizierte Mücken übertragen wird. Laut den US-Centers for Disease Control and Prevention werden etwa 80 Prozent der Menschen, die sich mit dem Virus infizieren, keine Symptome verspüren. Etwa 20 Prozent werden leichte Symptome verspüren, aber etwa 1 von 150 infizierten Menschen wird schwere Symptome verspüren, die sogar zum Tod führen können. Das West-Nil-Virus ist in Afrika, Asien und dem Nahen Osten verbreitet und wurde erstmals 1999 in den Vereinigten Staaten dokumentiert. Seitdem wurde das Virus in allen 48 Bundesstaaten des US-Festlandes gemeldet. Im Jahr 2008 wurden in den Vereinigten Staaten 1.356 Fälle gemeldet, darunter 44 Todesfälle, laut dem CDC.

Leichte Symptome

• Menschen, die leichte Symptome durch eine West-Nil-Virus-Infektion entwickeln, können Fieber, Muskelschmerzen und Gliederschmerzen, Kopfschmerzen, Übelkeit und Erbrechen verspüren. Manche Menschen können auch einen Hautausschlag oder geschwollene Lymphdrüsen verspüren. In den meisten Fällen werden die Symptome nur wenige Tage anhalten, aber in einigen Fällen können sie mehrere Wochen anhalten.

Schwere Symptome

• Menschen, die aufgrund des West-Nil-Virus eine schwere Erkrankung entwickeln, können hohes Fieber, starke Kopfschmerzen, Muskelschwäche und Zittern, Nackensteifigkeit, Taubheit und Lähmung entwickeln. Desorientierung, Stupor, Krampfanfälle, Sehverlust und Koma können ebenfalls eintreten. Menschen, die schwer erkranken, werden typischerweise mehrere Wochen krank sein, und neurologische Auswirkungen und Beeinträchtigungen können dauerhaft sein.

Prävention

• Der beste Weg, sich nicht mit dem West-Nil-Virus zu infizieren, besteht darin, der Exposition gegenüber Mücken auszuweichen und Mückenbrutstätten zu beseitigen. Sie sollten stehendes Wasser wie Vogeltränken um Ihr Haus herum beseitigen und sicherstellen, dass Dachrinnen nicht verstopft sind. Stellen Sie auch sicher, dass Sie nicht genutzte Schwimmbecken leeren. Wenn Sie zu Zeiten draußen sein werden, in denen Mücken tendenziell aktiv sind, wie in der Dämmerung und im Morgengrauen, tragen Sie lange Hosen und langärmlige Hemden und verwenden Sie ein Mückenschutzmittel mit DEET.

Risikofaktoren

• Da das Virus durch Mücken übertragen wird, kann sich jeder mit dem West-Nil-Virus infizieren. Manche Menschen sind jedoch einem höheren Risiko ausgesetzt, ernsthafte Komplikationen aus der Infektion zu entwickeln. Zum Beispiel sind Menschen, die älter als 50 sind oder Menschen mit einem geschwächten Immunsystem, wie diejenigen, die eine Organtransplantation hinter sich haben, eher dazu neigen, schwer an dem Virus zu erkranken oder daran zu sterben.

Diagnose

• Wenn Ihr Arzt West-Nil-Virus vermutet, wird ein Test an Blut oder Flüssigkeit durchgeführt, die aus dem Bereich um das Rückenmark gewonnen wurde. Eine Probe, die positiv auf West-Nil-Virus-Ribonukleinsäure getestet wird oder die steigende Werte von West-Nil-Virus-Antikörpern zeigt, ist ein Hinweis auf das Virus.

Behandlung

• Die meisten Menschen, die West-Nil-Virus entwickeln, erholen sich ohne medizinische Behandlung von selbst. In Fällen, in denen schwerwiegendere Erkrankungen wie Enzephalitis als Folge der Infektion auftreten, können intravenöse Flüssigkeiten und schmerzlindernde Medikamente erforderlich sein. In schweren Fällen hat die Interferon-Therapie manchmal dazu beigetragen, dass Patienten sich schneller erholen.