Verschiedene Arten von Dinoflagellaten und anderen Algen vermehren sich gelegentlich stark und bilden sogenannte Algenblüten. Manchmal färben diese Blüten einen Teil des Ozeans rötlich, was eine sogenannte „Rote Flut“ ergibt. Algenblüten können giftig sein.
Verbreitung der Blüten
- Algenblüten, sowohl giftige als auch ungiftige, treten in den Küstengewässern der sechs bewohnten Kontinente auf. Blüten treten auch auf, wenn auch selten, mitten im Ozean.
Häufigkeit der Blüten
- Giftige Algenblüten sind in den letzten Jahren häufiger geworden, so das Woods Hole Oceanographic Institution. Sie haben sich auch auf Orte ausgebreitet, an denen sie nie zuvor aufgetreten sind. Zum Beispiel gab es bis 1972 keine aufgezeichneten giftigen Blüten in der Nähe von Neuengland.
Giftige blütenbildende Arten
- Die meisten Algenblüten sind ungiftig. Aber einige Algen bilden giftige Blüten, wie die Dinoflagellaten Alexandrium tamarense und Gymnodinium catenatum sowie die Kieselalge Pseudonitzschia. Schalentiere wie Muscheln können die Toxine aufnehmen. Wenn Menschen die betroffenen Muscheln essen, kann das Toxin manchmal Lähmungen und sogar den Tod verursachen. Die Toxine können auch Tiere wie Fische und Seekühe töten. Auch einige Blaualgen bilden giftige Blüten.
Faktoren, die Blüten beeinflussen
- Blüten neigen dazu, aufzutreten, wenn ausreichend Nährstoffe wie Nitrate verfügbar sind. Höhere Temperaturen fördern ebenfalls Blüten. Der Lebenszyklus ist ein weiterer Faktor. Alexandrium tamarense tritt nach der geschlechtlichen Fortpflanzung in ein Ruhestadium ein und hört auf zu blühen, so das Institut de Ciències del Mar.
