Strychnin: Wirkung, Risiken und Toxizität beim Menschen

Strychnin ist ein Alkaloid, das zur gleichen Familie wie Morchin, Chinin, Ephedrin und Nikotin gehört. Es stammt aus den Samen des Strychnos nux-vomica-Baums, der in Südostasien und Indien vorkommt. Hauptsächlich in Rattengift enthalten, wird es auch in kleinen Dosen als Stimulans in der Veterinärmedizin verwendet. Strychnin kann für Menschen tödlich sein, wenn es in einer Menge von etwa 100 bis 200 Milligramm eingenommen wird, obwohl niedrigere Dosen ebenfalls bekanntermaßen zum Tod führen, hauptsächlich durch Ersticken. Ob eingeatmet, verschluckt oder absorbiert, führt Strychninvergiftung zu einer der grausamsten und schmerzhaftesten toxischen Reaktionen beim Menschen.

Unruhe

Der Beginn der Strychnin-Symptome setzt 15 bis 30 Minuten nach der Exposition ein, manchmal beginnend mit einem heftigen Krampf, aber häufiger manifestiert er sich als wachsendes Gefühl von Unruhe und Ruhelosigkeit. Der Beginn von Besorgnis und erhöhter Reaktion auf Reize ist das Ergebnis einer hemmenden Nervenimpulsblockade und eines zunehmend sensibilisierten Zustands. Irgendwann beginnt diese gesteigerte Wahrnehmung mit Krämpfen zu wechseln.

Krampfanfälle

Da Strychnin die Reflexreizbarkeit im Rückenmark erhöht, sind Krampfanfälle oft von einem schmerzhaften Hohlkreuz gekennzeichnet, da sich die Muskeln kraftvoll und unkontrolliert zusammenziehen. Was als einfache Krämpfe beginnen mag, entwickelt sich bald zu kraftvollen und qualvollen Krampfanfällen, die kurzzeitig nachlassen, aber bei einer einfachen Berührung oder einem Geräusch mit Wucht zurückkehren. Krämpfe können auch die Beine, das Gesicht, die Hände und sogar den Mund betreffen, der sich zu einem scheußlichen Grinsen verziehen kann.

Schmerzen

Je nach Expositionsgrad verursacht Strychninvergiftung extreme Schmerzen und Wundheit in verschiedenen Körperteilen aufgrund intensiver Muskelkrämpfe. Es kann mehrere Erholungs- und Entspannungsphasen geben, gefolgt von einer weiteren Runde von Krämpfen, bis das Opfer entweder den Auswirkungen des Gifts erliegt oder sich von dem toxischen Schock am System erholt. Obwohl manche Gifte zu einem schnellen und relativ friedlichen Ende führen können, ist Strychnin nicht eines davon. Die intensiven Schmerzen und die äußeren physischen Manifestationen des Körpers, der versucht, mit der Substanz fertig zu werden, sind nicht leicht anzusehen.

Atmung

Tod durch Strychninvergiftung ist nicht ungewöhnlich. Die offizielle Todesursache ist Ersticken aufgrund von Atemversagen. Atemversagen resultiert aus Muskeln, die durch die Krämpfe erschöpft sind und nicht mehr in der Lage sind, die Lunge nach Bedarf zu bewegen. Erweiterte Pupillen und eine blasse Hautfarbe sind Anzeichen dafür, dass der Tod nahe ist. Menschen, die die unmittelbaren toxischen Auswirkungen einer Strychnin-Exposition überleben, leiden oft unter keinen langfristigen gesundheitlichen Auswirkungen. Langfristige, niedrige Exposition kann zu Hirnschäden und Nierenversagen führen.