Obwohl sowohl Tumore als auch Parasiten Wirt-Ressourcen ausbeuten, unterscheiden sie sich fundamental in Biologie, Ursprung und Evolutionsstrategie.
| Kriterium | Tumor | Parasit |
|---|---|---|
| Biologische Identität | Eigene Zellen des Wirts (klonale neoplastische Expansion) | Getrennter Organismus (andere Spezies) |
| Genom | Wirt-Genom + somatische Mutationen | Eigenes vollständiges Genom |
| Fortpflanzung | Mitotische Teilung innerhalb des Wirts; kein unabhängiger Lebenszyklus | Komplexer Lebenszyklus (oft multi-Wirt); sexuelle/asexuelle Fortpflanzung |
| Übertragung | Nicht übertragbar (außer selten übertragbare Krebserkrankungen: DFTD, CTVT) | Evolvierte Übertragungsmechanismen (Vektor, fecal-oral usw.) |
| Wirts-Spezifität | Entsteht innerhalb des Individuums; nicht angepasst, Wirte zu wechseln | Oft enge Wirts-Spanne; ko-evolvierte Anpassungen |
| Evolutionärer Treiber | Somatische Selektion innerhalb eines Lebens | Keimzell-Selektion über Generationen |
| „Schädigungs“-Mechanismus | Platz beanspruchend, metabolische Konkurrenz, paraneoplastisch, Invasion/Metastase | Aktive Nährstoffextraktion, Gewebeinvasion, Immun-Evasion, Toxin-Sekretion |
Ein Tumor ist eine dysregulierte Wirtszellpopulation; ein Parasit ist ein unabhängiger Organismus mit eigener Evolutionsbahn. Die Unterscheidung ist ontologisch, nicht bloß semantisch.

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