Folsäuremangel: Symptome, Risiken und Vorbeugung

Folsäure ist ein wasserlösliches B-Vitamin, das eine bedeutende Rolle bei der Zellteilung und bei der DNA-Produktion spielt. Sie ist auch dafür verantwortlich, viele der Systeme des Körpers aufrechtzuerhalten, wie die Produktion von roten Blutkörperchen, Hormonen und Antikörpern, und hilft beim Muskelaufbau und bei der Erhaltung des Nervensystems. Ein Folsäuremangel kann von der fetalen Phase bis ins hohe Alter verheerende Auswirkungen auf die Systeme des Körpers haben.

Fakten

Jedes Jahr werden in den USA etwa 2.500 Babys mit einem Neuralrohrdefekt (NTD) geboren, und etwa die Hälfte davon wird durch unzureichende Folsäureaufnahme der Mütter verursacht. NTDs sind Störungen der Entwicklung von Gehirn und Rückenmark. Die häufigste ist Spina bifida, also offener Rücken, und die schwerste ist Anenzephalie, das Versagen der Gehirnentwicklung. Bis zu 70 Prozent der NTDs könnten verhindert werden, wenn Frauen einen Monat vor der Empfängnis und während des ersten Trimesters täglich 400 Mikrogramm Folsäure zu sich nehmen. (Hinweis: Sie sollten Ihre Folsäureaufnahme auf weniger als 1 mg pro Tag begrenzen, es sei denn, Ihr Arzt weist Sie anders an.)

Symptome

Neben den schwerwiegenden Auswirkungen eines Folsäuremangels auf den Fetus während seiner Entwicklung kann ein Folsäuremangel auch zu einer Anämie führen, die zu Schwäche, Müdigkeit, Herzklopfen, Durchfall, Blässe, Vergesslichkeit und Übelkeit führen kann. Weitere Symptome eines Folsäuremangels sind Kopfschmerzen, Reizbarkeit, Atemnot, Herzinsuffizienz, Schmerzen und Sauerstoffmangel im Gewebe.

Folsäure-Lebensmittelanreicherungsprogramm (FAFFP)

Aufgrund der Schwere des Folsäuremangels führten Kanada und die Vereinigten Staaten im November 1998 das Folsäure-Lebensmittelanreicherungsprogramm ein. Dieses Programm schreibt vor, dass Folsäure zu Lebensmitteln wie Mehl, Brot, Reis, Nudeln, Makkaroni und anderen Getreideprodukten hinzugefügt werden muss.

Wirkungen des FAFFP

Das FAFFP scheint wirksam gewesen zu sein, um die Symptome eines Folsäuremangels zu reduzieren. Laut einem Artikel, verfasst von Angela Gentili, MD, Muhammad Vohra, MD, Vij Subir, MD und David Chen B.A. mit dem Titel „Folsäuremangel“, veröffentlicht auf Medscape am 19. September 2007: „Die Prävalenz von Folsäuremangel ist gesunken, seit die USA und Kanada im November 1998 ein verpflichtendes Folsäure-Lebensmittelanreicherungsprogramm eingeführt haben. Menschen mit übermäßigem Alkoholkonsum und Mangelernährung sind weiterhin einem hohen Risiko für Folsäuremangel ausgesetzt.“

Vorbeugung/Lösung

Um einen Folsäuremangel vorzubeugen, sollten Sie dunkelgrünes Blattgemüse, Beeren, Zitrusfrüchte oder angereicherte Frühstückscerealien in Ihre tägliche Ernährung aufnehmen oder ein Vitaminpräparat einnehmen, das Folsäure enthält. Wenn Sie eines der Symptome eines Folsäuremangels verspüren, konsultieren Sie Ihren Arzt und möglicherweise auch einen Ernährungsberater.