Typhus: Geschichte, Symptome & globale Auswirkungen

Typhusbazillus, oder Salmonella typhosa, ist das Bakterium, das Typhus verursacht. Die Krankheit existiert seit mehr als 2.000 Jahren und werden heute jährlich etwa 400 Fälle in den Vereinigten Staaten gemeldet, die meisten durch internationale Reisen erworben. Typhus ist eine ernsthafte Gesundheitsbedrohung in unterentwickelten Ländern, die dicht besiedelt sind und keine ausreichenden sanitären Einrichtungen haben.

Symptome

• Typhus verbreitet sich durch kontaminierte Nahrung oder Wasser und intimen Kontakt mit einer infizierten Person. Es ist eine Darmerkrankung, die starke Bauchschmerzen und Darmunregelmäßigkeiten verursacht. Typhus ist potenziell lebensbedrohlich, besonders für Junge und Gebrechliche, wenn das Fieber nicht gesenkt werden kann und Antibiotika nicht eine Behandlungsmethode sind.

Klinische Beschreibung

• Dem englischen Arzt Thomas Willis wird die erste klinische Beschreibung von Typhus im Jahr 1959 zugeschrieben. Er beschrieb die Stadien, Anzeichen und Symptome des Fiebers genau und riet zu Behandlungen wie „Aderlass, Erbrechen und Abführmittel.“ Obwohl seine Behandlungsmethoden zu wünschen übrig ließen, reichte Willis‘ Beschreibung der Krankheit aus, um späteren Forschern zu helfen, die Diagnose zu erweitern und Krankheiten auszuschließen, die Typhus ähnelten.

• Hinweis: Typhus (Salmonella typhosa).

Forscher

• Der Franzose Pierre-Fidele Bretonneau beschrieb den Verlauf der Krankheit im Jahr 1819 genau. Arzt Bretonneau berichtete, dass Typhus durch Kontakt mit Infizierten übertragen wurde, indem er eine Typhus-Epidemie in Frankreich untersuchte. Dr. William Wood Gerhard, selbst einst von der Krankheit befallen, ist dafür verantwortlich, Typhus von anderen Magen-Darm-Erkrankungen und Flecktyphus im Jahr 1837 zu unterscheiden. Im Jahr 1880 fand und identifizierte der deutsche Bakteriologe Karl Joseph Eberth die Bazillen bei einem Patienten, der an der Krankheit gestorben war.

Impfstoffe

• Dr. Almroth Edward Wright (England) erforschte die Blutgerinnung und entwickelte 1889 einen Typhusimpfstoff, der sich als wirksam erwies, als er Soldaten während des Ersten Weltkriegs verabreicht wurde. Ein zweiter Impfstoff, entwickelt von Dr. William Boog Leishman (Schottland), wurde ebenfalls erfolgreich während des Krieges verwendet.

Bloody Mary

• Wie Bretonneau erkannte, wurde Typhus durch kontaminierte Nahrung und Wasser übertragen, oft von einem Träger, der keine Symptome zeigte. Die bekannteste Figur in der Geschichte, die mit Typhus in Verbindung gebracht wird, war Mary Mallon, eine Köchin, die den Bazillus für das Fieber trug. Sie wurde 1907 für drei Jahre zwangsweise ins Krankenhaus eingeliefert, während Ärzte versuchten, sie von dem Bazillus zu befreien, ohne Erfolg. Nach der Entlassung setzte sie die ambulante Behandlung fort, bis sie verschwand. Fünf Jahre später gefunden, verbrachte sie den Rest ihres Lebens in Quarantäne.