Schlaganfallrehabilitation: Gehirnstimulation zur Funktionsverbesserung

Laut der American Heart Association forderte der Schlaganfall im Jahr 2005 mehr als 143.000 Todesopfer und war damit die drittgrößte Todesursache nach Herzkrankheiten und Krebs. Dennoch leben heute schätzungsweise 6,5 Millionen Schlaganfallüberlebende. Für viele von ihnen ist die Stimulation des Gehirns nach einem Schlaganfall entscheidend, um die Gehirnfunktion zu verbessern.

1. Computergestütztes Training nutzen

Eine Möglichkeit, das Gehirn zu stimulieren, ist der Einsatz von softwarebasierter Technologie zur Verbesserung des Arbeitsgedächtnisses. Eine 2005 veröffentlichte Studie (im Juni 2007 im Journal Brain Injury) zeigte, dass 89 Prozent der Schlaganfallüberlebenden, die ein softwarebasiertes Programm zum Training des Arbeitsgedächtnisses nutzten, dramatische Verbesserungen der kognitiven Funktionen erzielten.

2. Biofeedback-Therapie in Betracht ziehen

Laut Dr. Richard Harvey, medizinischer Direktor des Stroke Rehabilitation Center am Rehabilitation Institute of Chicago, bewegen Schlaganfallüberlebende ihre Arme oder Beine oft abnormal. Biofeedback kann das Gehirn trainieren, den Körper natürlicher zu bewegen. Dabei werden Elektroden am Körper angebracht. Wenn der Überlebende einen Muskel bewegt, wird ein elektrisches Signal an einen Monitor gesendet, der ein bestimmtes Bild anzeigt und so bei jeder korrekten Bewegung positive Rückmeldung gibt.

3. Visuospatiale Therapie ausprobieren

Dr. Peii Chen vom Stroke Rehabilitation Research Laboratory gibt an, dass 90 Prozent der Schlaganfallüberlebenden visuospatiale Defizite aufweisen. Diese können zu schlechten Rehabilitationsergebnissen, erhöhtem klinischen Morbidity-Risiko und Beeinträchtigungen beim Autofahren, Einkaufen, Sport, Computergebrauch und anderen Aktivitäten führen. Visuospatiales Training kann helfen, diese Defizite zu verbessern – etwa durch Computerübungen, bei denen sich Betroffene an die Position kurz auf einem Bildschirm gezeigter Objekte erinnern müssen.

4. Medizinische Fortschritte verfolgen

Forscher des Children's Hospital in Boston untersuchten Inosin, eine Substanz, die natürlicherweise in geringen Mengen im Gehirn vorkommt. Ratten, denen zusätzliches Inosin verabreicht wurde, zeigten eine Stimulation gesunder Nervenzellen und neue Verbindungen in zuvor geschädigten Gehirnbereichen. Dieser sogenannte „Umschaltungsprozess“ könnte die kognitiven Fähigkeiten von Schlaganfallüberlebenden verbessern. Die Behandlungsmethode ist derzeit noch nicht für Menschen klinisch zugelassen.