Der Thymus, gelegen im vorderen oberen Mediastinum, involutiert normalerweise nach der Pubertät. Eine persistierende oder neu einsetzende Vergrößerung bei Erwachsenen erfordert eine Untersuchung, um ernsthafte Pathologie auszuschließen.
Differentialdiagnose
- Thymushyperplasie: Rebound nach Stress, Steroiden, Chemotherapie oder bei Myasthenia gravis (MG).
- Thymom: Häufigster vorderer Mediastinaltumor bei Erwachsenen; assoziiert mit MG (30–50 %), reiner roter Zellaplasie, Hypogammaglobulinämie.
- Lymphom: Hodgkin oder non-Hodgkin (besonders primäres mediastinales großzelliges B-Zell-Lymphom).
- Keimzelltumore: Teratom, Seminom.
- Infektion: Tuberkulose, Histoplasmose, HIV-assoziierte lymphoide Hyperplasie.
- Metastasen: Selten.
Abklärung
- Thorax-CT mit Kontrast (Masse charakterisieren, Invasion).
- Acetylcholin-Rezeptor-Antikörper (bei MG).
- Biopsie (CT-gesteuert oder Mediastinoskopie), wenn Neoplasie vermutet wird.
Management
Hängt von der Diagnose ab: Thymektomie bei Thymom/MG; Chemo/Strahlung bei Lymphom; Beobachtung bei gutartiger Hyperplasie. Multidisziplinäre Evaluation ist unerlässlich.
