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Die rheumatoide Arthritis, häufig als RA bezeichnet, ist eine degenerative, unheilbare Erkrankung, die Entzündungen in Organen und Gelenken verursacht. Die Entzündung kann knotige Abrasionen im Gewebe unter der Haut bilden und kann die Lunge und den Herzbeutel betreffen. RA tritt häufiger bei Personen über 40 Jahren auf, ist aber in der jüngeren Bevölkerung nicht unüblich. Etwa ein Prozent der Weltbevölkerung leidet an der Erkrankung. Das primäre Symptom ist Schmerz, verursacht durch Schwellung in den Händen, Füßen, im Nacken und in den Beinen. Beide Seiten sind typischerweise gleichermaßen betroffen. In schweren Fällen kann RA auch die Augen, den Mund, die Lunge und das Herz betreffen.
Die rheumatoide Arthritis ist eine Autoimmunerkrankung, die zu chronischer Gelenkentzündung führt. Autoimmunerkrankungen sind Zustande, die auftreten, wenn das Immunsystem Antikörper verwendet, um fälschlicherweise Körpergewebe und Gelenke anzugreifen. Dies verursacht Reizung und Schmerzen in den Gelenken. Die Ursachen der Erkrankung wurden nicht endgültig entdeckt. Forscher an der Penn State untersuchen den Zusammenhang zwischen RA und Infektion. Die Ergebnisse haben darauf hingewiesen, hauptsächlich aufgrund des verringerten Niveaus von weißen Blutkörperchen, dass RA-Schübe durch Infektionen verursacht werden. Sie ist häufiger bei Frauen als bei Männern; Raucher sind anfälliger für die Erkrankung als Nichtraucher. Die Symptome der rheumatoiden Arthritis variieren je nach Grad der Entzündung. Wenn das Gewebe gereizt ist, ist die Erkrankung aktiv; inaktiv bedeutet, dass die Entzündung abgeklungen ist. Im inaktiven Stadium verschwinden alle Anzeichen von RA und der Patient zeigt vollkommene Gesundheit. Wenn alle Anzeichen von RA abgeklungen sind, befindet sich die Erkrankung in Remission. Sie kann mit oder ohne Behandlung für Wochen, möglicherweise sogar Jahre in Remission gehen.
RA-Betroffene erleben häufig extreme Energielosigkeit, Appetitverlust oder -verminderung, Schmerzen in Muskeln und Gelenken durch schwere Steifheit und leichtes Fieber. Dramatischer Gewichtsverlust ist häufig aufgrund des Appetitverlusts. Steifheit tritt häufig nach längeren Inaktivitätsperioden auf, daher sind Morgen für RA-Patienten oft schwierig. Das normale Leben wird im Fortschreiten der Erkrankung schwerwiegender beeinträchtigt. Typische Aktivitäten wie das Drehen von Türknäufen und das Zähneputzen werden schmerzhaft.
Die rheumatoide Arthritis kann auch das Gelenk betreffen, das für die Kontrolle der Stimmbänder zuständig ist – das Krikoarytenoidgelenk – und so eine Veränderung des Stimmtons und möglicherweise anhaltende Heiserkeit verursachen. Dies ist jedoch selten und nur in den schwersten Fällen zu sehen.
Da die rheumatoide Arthritis eine systemische Störung ist, kann sie auf die Körperorgane übergreifen. Das Sjögren-Syndrom ist, wenn die Augen und der Mund gereizt werden. Das einzige Symptom dieser Reizung ist starke Austrocknung. Pleuritis, oder Entzündung der Lungenauskleidung, verursacht Brustschmerzen und Atemnot. Husten und Keuchen sind ebenfalls häufig bei Pleuritis. Das Gewebe der Lunge wird empfindlich. Auch Herzgewebe kann betroffen sein. Perikarditis ist die Entzündung des Herzgewebes. Dies verursacht ebenfalls schwere Brustschmerzen, besonders im Liegen.
Die rheumatoide Arthritis stört auch die Bildung der Blutzellen des Körpers. Sie verringert signifikant die Produktion roter Blutkörperchen, was Anämie verursacht. Mit dem Fortschreiten der Erkrankung nimmt die Anzahl der roten Blutkörperchen weiter ab. Verschlechterte weiße Blutkörperchen sind mit dem Felty-Syndrom verbunden, oder einer vergrößerten Milz. Die Infektionsgefahr wird drastisch erhöht, da weiße Blutkörperchen die natürliche Abwehr des Körpers sind.
RA kann feste, hautfarbene Knoten unter der Haut in der Nähe von von RA betroffenen Gelenken bilden. Diese rheumatoiden Knötchen treten an Händen, Fingern, Ellbogen und Knien auf. Die Größe variiert mit dem Schweregrad der Entzündung, von erbsen- bis walnussgroß. Manchmal bewegen sich die Knötchen unter der Haut, aber sie sind häufiger fest an Sehnen befestigt. In schweren Fällen können die Knötchen auch auf den Stimmbändern und Körperorganen entstehen. Normalerweise ist kein Schmerz mit den Knötchen verbunden, aber sie können Nerven unter Druck setzen und die Bewegung einschränken. Knötchen an Körperorganen können die Organfunktion beeinflussen.
Die Synovialmembran säumt Gelenke und Sehnen. Synovitis ist, wenn die Synovialmembran geschwollen ist. Es ist ein anhaltender Schmerzzustand, der mit eingeschränkter Bewegung aufgrund von Entzündung, Empfindlichkeit und Steifheit verbunden ist. Aufgrund des erhöhten Blutflusses fühlt sich das Gelenk warm an. Synovitis ist eine schwerwiegende Schwierigkeit im Zusammenhang mit der rheumatoiden Arthritis, weil die Zellen in der Membran sich teilen und vermehren und neue Zellen an andere Körperteile senden. Die neuen Zellen geben Enzyme in verschiedene Gelenke ab, was mehr Schmerz und Entzündung verursacht. Wenn dies über einen längeren Zeitraum anhält, werden die Enzyme schließlich den Knorpel um das Gelenk absorbieren, was zu extremen, anhaltenden Schmerzen führt.
Während es keinen einzelnen Test gibt, der RA eindeutig im Körper entdecken kann, wird sie derzeit durch eine Kombination von Tests diagnostiziert. Wenn Sie eine der oben genannten Eigenschaften aufweisen, wird Ihr Arzt eine körperliche Untersuchung durchführen, die aus Blutuntersuchungen, Gelenkflüssigkeitsanalyse und Röntgenaufnahmen besteht. Wenn Sie vermuten, dass Sie rheumatoide Arthritis haben, führen Sie eine Liste von Symptomen, einschließlich Tageszeit, Häufigkeit und Schweregrad, um Ihrem Arzt einen detaillierten Überblick darüber zu geben, wie Sie sich fühlen.
Rezeptfreie Medikamente können helfen, die Symptome einer leichten rheumatoiden Arthritis zu lindern. Aspirin, Ketoprofen, Ibuprofen und Naproxen helfen, Entzündungen zu reduzieren; Paracetamol reduziert den Schmerz. Ihr Arzt kann auch Schmerzmittel oder nichtsteroidale Antirheumatika verschreiben. Diese werden den Schmerz und die Schwellung verringern, helfen jedoch nicht bei aktuellen Schäden oder verhindern Gelenkschäden. Diese sollten nur unter der Aufsicht eines Arztes verwendet werden, da eine Überdosierung zu schädlichen Nebenwirkungen führen kann.
Da das Immunsystem eines RA-Patienten außer Kontrolle ist, sind Immunsuppressiva auch ein effektiver Weg, um Symptome zu managen, indem sie es wieder auf ein normales Niveau bringen. Allerdings können diese Verschreibungen auch die Reaktion des Immunsystems auf Infektionen verringern. Steroide können verwendet werden, um Schmerzen und Schwellungen zu reduzieren, aber nur für kurze Zeit. Die Wirksamkeit eines Steroids nimmt mit häufigerer Anwendung ab und kann Nebenwirkungen wie Blutergüsse, Grauer Star und Diabetes verursachen. Antirheumatika verlangsamen die Schäden an Gelenken und Geweben, wenn sie nahe am Beginn der Symptome begonnen werden.
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