Radiofrequenz-Rhizotomie: Schmerzlinderung bei Wirbelsäulennervenproblemen

Vorsichtsmaßnahmen

• Stellen Sie sicher, dass Sie ein guter Kandidat für das Verfahren sind. Das Verfahren wird typischerweise zur Behandlung von Schmerzen verwendet, die in den kleinen Nerven – den sogenannten Facettennerven – entstehen, die zwischen Ihren Wirbeln verlaufen. Probleme mit diesen Nerven können zu Schmerzen überall entlang Ihrer Wirbelsäule führen, von Trigeminusneuralgie bis hin zu Rückenschmerzen. Bevor Ihr Arzt eine Radiofrequenz-Rhizotomie empfiehlt, wird er Sie bitten, zuerst weniger invasive Schmerzbehandlungen zu versuchen, wie entzündungshemmende Medikamente oder Physiotherapie, um Ihre Haltung und Körpermechanik zu verbessern. Wenn Ihre Schmerzen nicht nachgelassen haben, benötigen Sie möglicherweise zusätzliche Tests und Behandlungen, bevor Ihr Arzt eine Rhizotomie in Betracht zieht. Am St. Francis Hospital in Indianapolis, Indiana, müssen Patienten beispielsweise Facetteninjektionen, Diskographie-Tests oder beides gehabt haben, bevor eine Radiofrequenz-Rhizotomie in Betracht gezogen wird. Wenn festgestellt wird, dass Ihre Schmerzen von einer bestimmten Stelle Ihrer Wirbelsäule ausgehen, kann eine Rhizotomie angemessen sein.

Verfahren

• Kurz vor dem Verfahren wird das medizinische Team einen intravenösen Zugang legen und Sie bitten, sich auf den Bauch zu legen. Einige Chirurgen verwenden eine Vollnarkose, um die Dauer des Verfahrens zu verkürzen. Andere bevorzugen eine Lokalanästhesie, damit Sie wach bleiben und Fragen beantworten können. Der Chirurg beginnt damit, Nadeln an den richtigen Stellen Ihrer Wirbelsäule einzuführen. Wenn Sie wach sind, spüren Sie etwas Druck, aber keinen Schmerz. Der Chirurg wird dann die Nerven testen und, wenn Sie wach sind, fragen, was Sie spüren. Nachdem er den Zielbereich eingegrenzt hat, berührt der Chirurg mit einer heißen, nadelgroßen Sonde den betroffenen Nerv. Die Sonde wird mit hochfrequenten elektromagnetischen Radiowellen erhitzt, so John Fitzgerald, MD, ein Schmerztherapeut in Indianapolis. Die Sonde bleibt nur lange genug mit dem Nerv in Kontakt, um die Schmerzwege zu unterbrechen. Mit der Zeit, sagt Fitzgerald, wird der Nerv heilen und nachwachsen. Aber in der Zwischenzeit werden Sie wahrscheinlich Schmerzlinderung haben.

Erholung

• Nach einer Radiofrequenz-Rhizotomie besteht ein sehr geringes Risiko von Blutungen oder Infektionen. Sie könnten vorübergehende Taubheit, Kribbeln oder Schwäche in Ihren Armen oder Beinen verspüren. Und Ihre Schmerzen könnten für ein oder zwei Wochen zunehmen, bevor sie nachlassen. Im „The Canadian Journal of Neurological Sciences“ berichteten Forscher, dass die Schmerzen bei 40 Prozent der Patienten um die Hälfte oder mehr abnahmen. Und laut Michael J. DePalma, MD, Associate Professor für Physikalische Medizin und Rehabilitation an der Virginia Commonwealth University, erleben 60 Prozent der richtig ausgewählten Patienten mindestens eine 90-prozentige Reduktion von Rückenschmerzen für 12 Monate, und 87 Prozent der Patienten haben mindestens eine 60-prozentige Schmerzreduktion. Nach etwa zwei bis vier Wochen werden Sie wissen, wie gut das Verfahren für Sie funktioniert hat.