Ohrenschmalz (Cerumen) ist ein natürliches Sekret des äußeren Gehörgangs. Seine primären Schutzrollen sind:
- Physische Barriere: Fängt Staub, Schmutz, Insekten und kleine Fremdkörper ab, bevor sie das Trommelfell erreichen
- Chemische Abwehr: Säurer pH-Wert (≈6,1) und Lysozym, Immunglobuline und antimikrobielle Peptide hemmen bakterielles und pilzartiges Wachstum
- Schmierung: Verhindert Trockenheit, Jucken und Rissbildung der Gehörgangshaut
- Selbstreinigungsmechanismus: Kieferbewegung (Kauen, Sprechen) migriert das Wachs lateral und transportiert Schmutz aus dem Gehörgang
Missverständnis-Warnung
Ohrenschmalz verhindert nicht, dass Krankheitserreger in den Körper systemisch eindringen (z. B. über Blutkreislauf oder Atemwege). Es schützt den Gehörgang und das Trommelfell lokal. Die Eustachische Röhre und die Mittelohrschleimhaut haben separate Immunabwehr.
Wann Intervention nötig ist
- Cerumenimpaktion mit Hörverlust, Völlegefühl, Tinnitus oder Ohrenschmerz
- Verdeckt die Sicht auf das Trommelfell für die Diagnose
- Management: Cerumenolytika, Spülung oder manuelle Entfernung durch den Arzt – niemals Wattestäbchen, die das Wachs tiefer drücken und Perforation riskieren
