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Enzephalitis: Ursachen, Symptome und Behandlung der Hirnentzündung

Enzephalitis: Hirnentzündung erklärt

Enzephalitis ist eine Entzündung des Hirnparenchyms. Sie unterscheidet sich von der Meningitis (Entzündung der Hirnhäute), obwohl sie oft als Meningoenzephalitis gemeinsam auftreten.

Primär betroffene Struktur

Das Gehirn selbst – spezifisch Neuronen, Glia und stützendes Gewebe. Die Entzündung stört die neuronale Funktion, verursacht Ödeme, zelluläre Schädigungen und Schaltkreisfunktionsstörungen.

Häufige Ursachen

Kategorie	Beispiele
Viral (am häufigsten)	HSV-1, VZV, Enteroviren, Arboviren (WNV, JEV, EEE), Tollwut, CMV, EBV, HIV
Bakteriell	Oft sekundär zu Meningitis (S. pneumoniae, N. meningitidis) oder direkter Ausbreitung (Otitis, Sinusitis); Listeria, Mycobacterium
Pilz	Cryptococcus, Histoplasma, Coccidioides, Aspergillus (immungeschwächt)
Parasitär	Naegleria fowleri (PAM), Acanthamoeba (GAE), Toxoplasma (immungeschwächt)
Autoimmun	Anti-NMDA-Rezeptor, LGI1, CASPR2, GAD65 Antikörper; ADEM; paraneoplastisch
Sonstiges	Medikamentenreaktionen, postimpfstofflich (selten), metabolische Toxine

Wichtige klinische Merkmale

Fieber, Kopfschmerzen, veränderter Geisteszustand (Verwirrung bis Koma)
Anfälle (30–50%)
Fokale neurologische Defizite (Aphasie, Hemiparese, Hirnnervenlähmungen)
Verhaltens-/Persönlichkeitsveränderungen
Bewegungsstörungen (Chorea, Dystonie bei autoimmuner Enzephalitis)

Diagnostische Eckpfeiler

MRT des Gehirns mit Kontrastmittel (T2/FLAIR-Hyperintensitäten in den Schläfenlappen bei HSV)
Liquor: lymphozytäre Zellzunahme, erhöhtes Protein, normale Glukose, PCR für Viren
EEG: periodische lateralisierte epileptiforme Entladungen (PLEDs) bei HSV
Serum/Liquor-Autoantikörper-Panels für autoimmuner Enzephalitis

Behandlungsprinzipien

Empirisches Aciclovir sofort bei Verdacht auf HSV (reduziert die Mortalität von 70% auf 20%)
Immuntherapie (Steroide, IVIG, Plasmapherese, Rituximab) bei autoimmunen Ursachen
Unterstützende Pflege: ICP-Management, Antiepileptika, Beatmung, Ernährung

Frühe Erkennung und ätiologiegerichtete Therapie sind entscheidend für Überleben und neurologische Erholung.

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