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Petit-mal-Anfälle, auch Absence-Anfälle genannt, werden von Menschen mit Anfallsstörungen erlebt. Eine Anfallsstörung (Epilepsie) ist eine neurologische Störung, die durch kurze, starke elektrische Impulse verursacht wird, die den gesamten oder einen Teil des Gehirn betreffen. Diese Störung kann Anfälle verursachen, die nur wenige Sekunden oder bis zu wenige Minuten dauern. Petit-mal-Anfälle sind nur eine von zahlreichen Anfallsarten. Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, Petit-mal-Anfälle erleben, seien Sie sich dieser klassischen Anzeichen und Symptome bewusst – und wie diese Anfälle diagnostiziert und kontrolliert werden.
Anfälle werden in spezifische Kategorien eingeteilt: Partielle Anfälle (einfach und komplex), nonepileptische Anfälle, Status epilepticus und generalisierte Anfälle. Petit-mal-Anfälle sind eine Art generalisierter Anfall – ebenso wie atone, tonisch-klonische und myoklonische Anfälle. Ein generalisierter Anfall ist einer, bei dem beide Hemisphären des Gehirns von elektrischen Überspannungen betroffen sind.
Anzeichen von Petit-mal-Anfällen sind körperliche Erscheinungen, die von anderen bemerkt werden. Jemand, der einen Petit-mal-Anfall hat, könnte plötzlich mitten im Satz aufhören zu sprechen und einen leeren Blick und Bewegungslosigkeit zeigen. Bei längeren Petit-mal-Anfällen können Automatismen bemerkt werden, wie Lippenleckerei, Kauen, Herumfummeln oder Zupfen an Kleidung. Manchmal flattern die Augen während eines Petit-mal-Anfalls. Petit-mal-Anfälle dauern in der Regel von zwei bis 15 Sekunden.
Während Anzeichen das sind, was andere Menschen bemerken, sind Symptome von Petit-mal-Anfällen das, was eine Person fühlt und erlebt. Da diese Anfälle sehr abrupt sind und zu vorübergehenden Bewusstseinslücken führen, ist oft eine Person, die einen Petit-mal-Anfall erlebt, sich nicht bewusst, dass sie den Anfall hatte. Nachdem der Anfall vorbei ist, könnte sie das fortsetzen, was sie tat, als wäre nichts passiert und hätte keine Erinnerung an den Anfall.
Da Petit-mal-Anfälle flüchtig und oft nicht erkennbar sind, können sie bei Kindern bis zu 50 bis 100 Mal pro Tag auftreten. Petit-mal-Anfälle können die Fähigkeit eines Kindes beeinträchtigen, in einer Bildungsumgebung zu funktionieren und zu lernen – oft werden diese Defizite zunächst einem Verhaltensproblem zugeschrieben. Manchmal vergehen mehrere Monate, bevor ein Kind eine medizinische Untersuchung durchläuft.
Zusätzlich zu neurologischer und Verhaltensuntersuchung, Bluttest und neuropsychologischem Test ist eine gängige Methode zur Diagnose einer Anfallsstörung ein Elektroenzephalogramm (EEG). Ein EEG zeichnet abnorme Gehirnwellenaktivität durch Elektroden auf, die an der Kopfhaut befestigt sind. Andere Tests, wie ein CT-Scan und MRT, können andere neurologische Störungen ausschließen, die Anfälle verursachen können. Die meisten Menschen bleiben anfallsfrei, indem sie ein einziges Antiepileptikum verwenden – aber die Festlegung des richtigen Medikamentenprotokolls kann Zeit dauern. Ein Arzt wird wahrscheinlich ein Medikament nach dem anderen verschreiben, um zu sehen, was am besten Petit-mal-Anfälle beseitigt oder reduziert, beginnend mit einer niedrigen Dosierung des Medikaments und erhöhung, bis die Anfälle kontrolliert sind.
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