Demenz verstehen: Anzeichen und Symptome bei Senioren erkennen

Was ist Demenz?

Demenz ist eine Erkrankung, die jedes Jahr Millionen von Amerikanern betrifft. Sie verursacht einen Rückgang der Fähigkeit des Patienten zu denken, beeinträchtigt ihr Gedächtnis und verursacht einen Rückgang in mehreren anderen geistigen Funktionen. Die Betroffenen sind nicht in der Lage, alltägliche Aktivitäten auszuführen, und es ist der Hauptgrund für die Unterbringung in einer Langzeitpflegeeinrichtung. Diese Erkrankung schreitet bei jedem in einem anderen Tempo voran, und nicht jeder leidet unter denselben Symptomen.

Bedeutung

Demenz galt früher als Senilität und wurde einst als normaler Teil des Alterungsprozesses angesehen. Die medizinische Gemeinschaft weiß jetzt, dass dies nicht der Fall ist; es gibt viele zugrunde liegende medizinische Erkrankungen, einschließlich Parkinson-Krankheit, Huntington-Krankheit und Gehirntumoren, die alle zur Entwicklung von Demenz beitragen. In einigen Fällen kann der Zustand umgekehrt werden, wenn er richtig mit Medikamenten behandelt wird. Deshalb ist es so wichtig, die Symptome zu erkennen und so früh wie möglich Behandlung zu suchen.

Frühe Demenz

Die Symptome von Demenz werden typischerweise in drei Stadien unterteilt, von denen das erste als frühe Demenz gilt. Während dieses Stadiums kann es Ihrem Angehörigen schwerfallen, die Worte zu finden, die er beim Sprechen verwenden möchte, beginnt, Dinge wie seinen Autoschlüssel zu verlieren, und Namen und Termine zu vergessen. Er kann beginnen, Stimmungsschwankungen zu erleben, wie kurze Perioden von Wut, schlechte Urteilsfähigkeit zeigen, leicht verwirrt werden und Schwierigkeiten haben, einfache, vertraute Aufgaben wie Kochen oder das Führen seines Scheckbuchs auszuführen. Er kann auch Persönlichkeitsveränderungen zeigen; wenn er einst glücklich und gesellig war, kann er depressiv und zurückgezogen werden.

Mittlere Demenz

Sie zeigen möglicherweise nicht nur Symptome der frühen Demenz, sondern möglicherweise auch Symptome, die einen gestörten Schlafmuster umfassen; anstatt nachts zu schlafen, schlafen sie tagsüber und sind die ganze Nacht wach. Sie finden es schwer, neue Informationen zu lernen und zu behalten, und ihr Verletzungsrisiko steigt, da ihr Urteilsvermögen abnimmt und die Verwirrung zunimmt. Sie können anfangen zu halluzinieren, unaufmerksam werden, das Interesse an der Welt um sie herum verlieren und abnorme Stimmungen wie Angst oder Depression zeigen.

Schwere Demenz

Zu diesem Zeitpunkt haben sie im Allgemeinen alle Unabhängigkeit verloren und benötigen Hilfe bei allen Aktivitäten des täglichen Lebens. Dies umfasst, ist aber nicht beschränkt auf, Anziehen, Baden und Toilettengang. Sie können die Kontrolle über ihre Reflexe verlieren, wie Schlucken, was sie einem größeren Risiko für Aspiration, Verschlucken und Mangelernährung aussetzt. Sie erkennen im Allgemeinen keine Familie oder Freunde mehr und haben fast ihr gesamtes Kurzzeit- und Langzeitgedächtnis verloren. Körperliche Komplikationen können sich in diesem Stadium ebenfalls zeigen; es ist nicht ungewöhnlich, dass ein Demenzpatient unter Blasen- und Darminkontinenz, Dekubitus aufgrund der Unfähigkeit zu stehen oder zu gehen und einem Anstieg schwerer Verletzungen aufgrund schlechten Urteilsvermögens leidet, wie zum Beispiel der Annahme, sie könne aus ihrem Rollstuhl aufstehen und dann auf dem Boden hinfallen.

Überlegungen

Es ist möglich, dass diejenigen, die unter den ersten beiden Stadien von Demenz leiden, mit Hilfe von Familie, Freunden oder Besucherkrankenschwestern in ihren eigenen Häusern leben. Sie brauchen definitiv jemanden, der tagsüber nach ihnen sieht, um sicherzustellen, dass sie sicher sind und ihre Medikamente wie verordnet einnehmen. Sie benötigen möglicherweise jemanden, der bei der Hausarbeit hilft; wenn sie in einer unhygienischen Umgebung leben, können sie gesetzlich entfernt und in ein Pflegeheim untergebracht werden. Für diejenigen, die ins letzte Stadium von Demenz fortgeschritten sind, ist das Leben zu Hause nahezu unmöglich. Sie benötigen Rund-um-die-Uhr-Pflege, und dies ist nicht nur zu viel Arbeit für Familie und Freunde, sondern kann auch kostspielig werden, Leute einzustellen, die helfen. Dies ist der Punkt, an dem eine Unterbringung in einem Pflegeheim in Betracht gezogen werden sollte und normalerweise auch wird. Nicht nur erhalten sie ständige Pflege und Aufsicht, sondern sie haben auch mehr Freiheit in einer sicheren Umgebung.