Eine wachsende Halsmasse mit zusätzlichen Knoten im Bildgebungsverfahren erfordert eine prompte, systematische Abklärung, um gutartige von bösartigen Ursachen zu unterscheiden.
Differentialdiagnose nach Kategorie
Lymphknoten (am häufigsten)
- Reaktiv/infektiös: Viral (EBV, CMV, HIV), bakteriell (Tuberkulose, Katzenskrankheit), pilzartig. Meist druckschmerzhaft, beweglich.
- Malign:
- Metastasiertes Plattenepithelkarzinom (SCC) — Primärtumor Kopf & Hals (Oropharynx, Kehlkopf, Hypopharynx, Nasopharynx), Lunge, Ösophagus.
- Lymphom (Hodgkin, NHL) — gummiartig, verklumpt, B-Symptome.
- Metastasiertes Schilddrüsenkarzinom, Melanom, Brustkarzinom, gastrointestinale Tumore.
Schilddrüse
- Struma nodosa multinarodulosa (MNG): Mehrere Knoten, oft groß, können substernal ausgreifen.
- Schilddrüsenkarzinom: Papillär (am häufigsten), follikulär, medullär, anaplastisch. Knoten plus verdächtige US-Features (TI-RADS).
Speicheldrüsen
- Parotis (80 % gutartig: pleomorphes Adenom, Warthin-Tumor; 20 % bösartig: mucoepidermoides Karzinom, adenoid-zystisches Karzinom).
- Unterkieferdrüse (50 % bösartig).
Kongenital/Entwicklungsbedingt
- Zysta branchialis (2. Bogendarm — vorderer SCM), Zysta thyreoglossa (mittig, bewegt sich beim Schlucken), lymphatische Malformation, Dermoidzyste.
Sonstige
- Parathyreoidea-Adenom (Hyperkalzämie).
- Neurogene Tumore (Schwannom, Neurofibrom).
- Vaskuläre Malformationen.
- Sarkom (selten).
Strukturierte Abklärung
- Anamnese: Dauer, Wachstumsrate, Schmerz, Gewichtsverlust, Nachtschweiß, Fieber, Dysphagie, Heiserkeit, Rauchen/Alkohol, HPV-Impfung, Familienanamnese.
- Körperliche Untersuchung: Lokalisation, Größe, Konsistenz, Beweglichkeit, Fixation, Hautveränderungen, Hirnnerven, Untersuchung der Mund- und Oropharynxhöhle (Spiegelung/flexible Laryngoskopie).
- Bildgebung:
- Sonographie mit Doppler (Erstlinie): Solid vs. zystisch, Vaskularisation, Knotenarchitektur (Verlust des Hilus, runde Form, Mikrokalzifikationen = verdächtig).
- CT Hals mit Kontrastmittel oder MRT: Ausdehnung, tiefe Ausbreitung, Knorpelinvasion, Knotenstadium.
- PET-CT: Bei Verdacht auf Malignität zur Stadieneinteilung/Unknown Primary.
- Labor: Blutbild, TSH, freies T4, Thyreoglobulin, Kalzitonin, CEA, EBV-Serologie, HIV, Quantiferon.
- Biopsie:
- Feinnadelaspirationszytologie (FNAC): Erstlinie für Schilddrüse, Lymphknoten, Speicheldrüsen. Bethesda-Klassifikation (Schilddrüse), Milan (Lymphknoten).
- Stanzbiopsie: Wenn FNAC nicht diagnostisch oder Lymphom/Sarkom vermutet wird (benötigt Architektur).
- Exzisionsbiopsie: Bei Lymphom vermeiden, wenn FNAC/Stanzbiopsie ausreichend; bei einigen Speicheldrüsentumoren notwendig.
Warnzeichen für Malignität
- Hart, fixiert, unbewegliche Masse.
- Schnelles Wachstum (Wochen).
- Überlagernde Hautveränderungen (Ulzeration, Plethora).
- Hirnnervenlähmungen (XII, X, VII).
- Konstitutionelle Symptome (Gewichtsverlust, Nachtschweiß).
- Mehrere verklumpte Knoten.
Nicht zögern. Frühe Diagnose von Kopf-Hals-Karzinomen (insbesondere HPV-positivem Oropharynxkarzinom) bietet ausgezeichnete Heilungschancen. Überweisung an Kopf-Hals-Chirurgen oder HNO-Onkologen.
