Hakenwurminfektion verstehen: Ursachen, Symptome & Behandlung

Hakenwürmer sind einer von einer Reihe von Parasiten, die in der Lage sind, Säugetiere – am häufigsten Hunde, Katzen oder Menschen – als ihren Wirt zu nutzen. Eine Hakenwurminfektion kann beim Menschen eine äußerst ernsthafte Erkrankung sein, insbesondere bei Kindern. Eine Hakenwurminfektion kann durch eine Reihe spezifischer Faktoren verursacht werden, kann jedoch glücklicherweise kurz nach der Diagnose effektiv behandelt werden.

Definition

Ein Hakenwurm ist ein Parasit – ein Organismus, der in oder auf einem anderen Organismus (bekannt als Wirt) lebt, dem er oft körperlichen Schaden zufügt. Hakenwürmer sind kleine, dünne Würmer, die sich bei einem Säugetierwirt an der Wand des Magen-Darm-Trakts festhalten und sich durch Blutkonsum ernähren. Während viele Arten von Hakenwürmern nur einen nicht-menschlichen Wirt infizieren und darin proliferieren, gibt es mehrere Arten, die häufig Menschen infizieren: Aktuelle CDC-Studien deuten darauf hin, dass weltweit über eine Milliarde Menschen von Hakenwürmern infiziert sind.

Ursachen

Hakenwurmeier werden oft von infizierten Personen und Tieren auf den Boden ausgeschieden, wo sie zu Larven schlüpfen, die in der Lage sind, die Haut zu durchdringen. Aufgrund dessen ist die häufigste Ursache für eine Hakenwurminfektion der Kontakt mit Boden, der mit Hakenwurmeiern und Larven kontaminiert ist. Dieser Kontakt kann das Barfußlaufen in kontaminierter Erde oder das unbeabsichtigte Aufnehmen von infizierter Erde an schmutzigen Händen umfassen, wie wenn Kinder schmutzige Hände in den Mund stecken.

Funktion

Eine weibliche Hakenwurm kann Tausende von Eiern pro Tag im Magen-Darm-Trakt eines einzelnen Wirtes legen. Diese Eier verlassen diesen Wirt im Stuhl. Sobald die Eier schlüpfen und das Larvenstadium erreichen, können sie die Haut eines neuen, separaten Wirtes durchdringen und durch den Blutkreislauf zu den Lungen reisen. Innerhalb der Lungen gelangen sie in die Alveolen, wo dieser neue Wirt sie dann hustet und schluckt, und sie direkt durch den Verdauungstrakt zum Darm liefert, wo sie sich festheften und zur Reife heranwachsen.

Bedeutung

Hakenwurminfektionen können ein ernstes Problem für kleine Kinder, schwangere Frauen und Menschen sein, die unterernährt sind oder an einem geschwächten Immunsystem leiden. Da Hakenwürmer vom Blut des Wirters leben, verursacht eine Infektion oft schweren Blutverlust, was zu Anämie und schwerer Mangelernährung führt. Personen, insbesondere Kinder, mit einer Hakenwurminfektion können unter Schwäche und schwerer Entwicklungsverzögerung leiden.

Symptome

Hakenwurmsymptome können je nach Schweregrad der Infektion variieren. Während die Person einen Ausschlag an der Stelle entwickeln wird, wo die Hakenwurmlarven die Haut durchdrungen haben, werden Menschen mit nur einer kleinen Anzahl von Hakenwürmern in ihrem System möglicherweise einige Zeit lang keine Symptome verspüren. Wenn die Infektion jedoch unbeeinträchtigt fortschreitet, wird die Person an Durchfall, vermindertem Appetit, starkem Gewichtsverlust und Anämie leiden.

Behandlung

Es gibt zwei Medikamente, die üblicherweise zur Behandlung von Hakenwurminfektionen beim Menschen verschrieben werden; dies sind Albendazol und Mebendazol. Beide sind Benzimidazole, Medikamente, die dadurch wirken, dass sie den Hakenwurm daran hindern, intern richtig zu funktionieren. Wenn die infizierte Person an Anämie leidet, muss sie möglicherweise mindestens drei Monate lang Eisensulfat-Tabletten einnehmen.

Wann sollten Sie einen Arzt aufsuchen?

Bei anhaltendem Durchfall, Gewichtsverlust oder Anämie sollten Sie einen Tropenmediziner oder Gastroenterologen aufsuchen.