Apoptose und Altern: Den Zusammenhang verstehen

Apoptose ist ein seltenes Wort in der alltäglichen Konversation, kann aber manchmal eine wichtige Rolle im Alterungsprozess spielen. Obwohl ein umstrittenes Konzept, besteht kein Zweifel, dass Apoptose mit mehreren Krankheiten und Zuständen verbunden ist, die im Allgemeinen mit dem Alter auftreten, wodurch die Korrelation zwischen Altern und Apoptose plausibel, wenn auch noch nicht vollständig bewiesen ist. Der Gedanke daran, was Apoptose ist, im Wesentlichen Zelltod, ist für einige beängstigend, macht aber im Zusammenhang mit dem Alterungsprozess Sinn.

Apoptose

Apoptose ist eine Art von Zelltod im Körper. Es ist ein programmierter Tod, was bedeutet, dass eine Zelle, wenn sie alt, schwach oder unnötig wird, programmiert ist, sich selbst zu zerstören. Apoptose passiert ständig im Körper, und der Körper tötet und ersetzt etwa eine Million Zellen pro Sekunde. Es gibt Fälle, in denen Zellapoptose zu oft oder nicht oft genug passiert, und hier verursacht sie Probleme. Normalerweise ist Apoptose jedoch ein natürlicher und notwendiger Prozess für den Körper.

Geschichte

Apoptose wurde erstmals, wenn auch noch nicht benannt, von Dr. P.D. Gluckman im Jahr 1951 definiert. Der Begriff „Apoptose“ wurde dem Prozess erst 1972 gegeben, als eine Gruppe von drei Ärzten, J.F. Kerr, A.H. Wyllie und A.R. Currie, dem von Gluckman Jahre zuvor entdeckten Prozess einen Namen gaben. Das Interesse an Apoptose in Bezug auf Altern ist seit 1987 gewachsen, aber das Thema wurde viele Jahre lang ignoriert, bis dahin.

Phasen

Apoptose wird in der Zelle in drei Phasen durchgeführt. Phase eins wird Induktionsphase genannt und passiert, wenn ein Signal an die Zelle gesendet wird, um den Tod der Zelle einzuleiten. Phase zwei wird Effektorphase genannt, in der die Zelle das Signal empfängt und sich darauf vorbereitet, ihrem Befehl zu gehorchen. Dies geschieht durch einen Schlüsselregulator innerhalb der Zelle. Die dritte und letzte Phase wird Degradationsphase genannt, in der die Zelle ihre letzte Aufgabe ausführt, das Herunterfahren. Der Zellkern der Zelle bricht von innen zusammen, und im Zytoplasma der Zelle bauen Enzyme den Rest der Zelle ab.

Bezug zum Altern

Die Rolle, die die Apoptose im Alterungsprozess spielt, ist noch nicht vollständig klar und bewiesen, sodass sie unter Wissenschaftlern und Ärzten weiterhin umstritten ist. Einige Studien haben gezeigt, dass mit dem Alter eine signifikante Menge an Apoptose auftritt, die Schäden an Skelett- und Herzmuskelzellen verursacht. Dies bedeutet, dass sie möglicherweise direkt mit Erkrankungen wie Osteoporose und Herzinsuffizienz zusammenhängen könnte. Das Problem ist, dass es nicht einfach ist, die Zerstörung von Zellen zu messen und zu überwachen, sei es durch Nekrose (verletzungsbedingter Zelltod) oder Apoptose.

Erkrankungen

Wenn Apoptose schiefgeht, kann sie zu vielen Krankheiten und Zuständen führen. Apoptose ist in der Tat für viele verantwortlich. Krebs tritt beispielsweise auf, wenn Apoptose nicht genug auftritt und alte, kranke Zellen sich ansammeln und nicht sterben. Alzheimer, Parkinson-Krankheit und Huntington-Krankheit sind Ergebnisse, wenn das Gegenteil passiert. Das ist, wenn Apoptose überaktiv wird und mehr Zellen tötet, als sie sollte, was Schäden an kritischem Gewebe wie Nervenzellen und Gehirnzellen verursacht.