Aussatz (Hansen-Krankheit): Symptome, Ursachen & Früherkennung

Die Hansen-Krankheit, auch bekannt als Aussatz, wird durch eine Infektion mit dem Bakterium Mycobacterium leprae verursacht. Anzeichen und Symptome treten oft Jahre nach der Erstinfektion auf. Die Krankheit betrifft die Haut, die oberen Atemwege und die peripheren Nerven. Die Kenntnis der Anzeichen und Symptome der Hansen-Krankheit ist entscheidend für den Erhalt einer frühen Diagnose. Die Behandlung der Krankheit im Frühstadium verhindert möglicherweise ernsthafte Nervenschäden und anschließende Behinderungen.

Taubheit

Laut der New Zealand Dermatological Society ist eines der häufigsten frühen Anzeichen der Hansen-Krankheit Taubheit, die in den Fingerspitzen und Zehen beginnt. Allgemein ist die erste verlorene Empfindung die Wahrnehmung von Temperatur. Danach lässt die Empfindung langsam nach, beginnend mit leichtem Druck, Schmerz/Druck und schließlich festem Druck.

Hautläsionen

Eines der Hauptsymptome von Aussatz ist das Vorhandensein von Läsionen auf der Haut. Anfangs können die Läsionen als blasse Flecken auf der Haut erscheinen, bevor sie zu einer klaren Läsion werden. Die Art der Läsion wird weitgehend basierend auf der Kategorie der Krankheit bestimmt: tuberculoid, borderline tuberculoid, borderline borderline, borderline lepromatous oder lepromatous. Tuberculoid-Aussatz ist eine milde Form der Krankheit. Die Borderline-Kategorien sind durch eine zunehmende Menge an Läsionen und Fortschreiten der Krankheit gekennzeichnet. Lepromatous-Aussatz ist bemerkenswert für fortgeschrittene Symptome, wie neurologische Schäden, und ist die schwerste Form der Krankheit. Läsionen können erhaben, flach, hell oder dunkel gefärbt sein und trocken werden mit Haarausfall an der Stelle. Läsionstypen umfassen einzelne rote Flecken mit definierten und erhöhten Rändern, zahlreiche unregelmäßig geformte Flecken, Läsionen unterschiedlicher Größe und Form sowie Bereiche, die wie umgedrehte Untertassen aussehen.

Fortgeschrittene Symptome

Ohne Behandlung kann die Hansen-Krankheit signifikante physische Veränderungen verursachen. Die Haut über der Stirn und an den Armen, Beinen und Ohrläppchen verdickt sich, Wimpern und Augenbrauen verlieren Haare und die Form der Nase kann kollabieren oder sich verzerren. Lichtempfindlichkeit, Glaukom und Blindheit können resultieren, wenn die Krankheit die Augen betrifft. Männer können Anzeichen von Gynäkomastie (abnormal vergrößerte Brüste) zeigen oder aufgrund geschrumpfter Hoden unfruchtbar werden. Die Stimme des Patienten kann heiser werden, wenn der Kehlkopf betroffen ist, und Infektionen der inneren Organe können zu vergrößerten Lymphknoten oder einer vergrößerten Leber führen.

Laborbestätigung

Laut dem National Hansen's Disease Program gibt es keine Blut- oder Hauttests, die eine Diagnose der Hansen-Krankheit bestätigen können. Ärzte müssen eine Hautbiopsie durchführen, um das Vorhandensein der Krankheit zu bestätigen. Hautbiopsien können entzündliche Zellen, sogenannte Granulome, offenbaren. Labore können auch eine spezielle Färbung verwenden, um säurefeste Bazillen zu sehen, eine Art von Bakterien, die stäbchenförmig sind und zur Familie der Mykobakterien gehören. Die Anzahl der vorhandenen säurefesten Bazillen variiert je nach Art des Aussatzes.