Asthenie wird als ein abnormes Maß an Schwäche oder Müdigkeit definiert. Die Arten von Asthenie variieren, ebenso wie die Ursachen; manche Asthenien werden im gesamten Körper erlebt, während andere auf einen bestimmten Bereich lokalisiert sind.
Der Begriff Asthenie leitet sich vom Lateinischen "astheneia" ab, das wiederum vom griechischen Wort "asthenes" abgeleitet wurde, was schwach bedeutet. Als medizinischer Begriff erschien Asthenie erstmals im Jahr 1802 im Englischen.
Generelle Asthenie ist die, die den gesamten Körper betrifft, und wird durch jeden Zustand verursacht, der Schwäche oder einen Verlust an Vitalität hervorrufen könnte. Beispiele sind Fibromyalgie oder andere entkräftende Schmerzbedingungen; Krebs und die damit verbundenen Behandlungen; Leukämie; und chemische Vergiftung.
Eine Art lokalisierter Asthenie ist als neurozirkulatorische Asthenie bekannt, auch Da Costa-Syndrom genannt. Oft erlebt von Soldaten, die kürzlich Kampfeinsätze gesehen haben, ist neurozirkulatorische Asthenie gekennzeichnet durch Atembeschwerden, Herzklopfen, Nervosität, Brustbeschwerden und Ohnmacht. Statt ein chronischer Zustand zu sein, neigt diese Art von Asthenie dazu, sich in Attacken zu manifestieren.

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