Gürtelrose-Impfung: Prävention, Symptome & wer sie erhalten sollte

Der Gürtelrose-Impfstoff Zostavax wird für Personen über sechzig Jahren dringend empfohlen, um einen Gürtelrose-Anfall zu verhindern. Gürtelrose (Herpes Zoster) ist eine schmerzhafte Infektion, die durch die Reaktivierung einer Windpocken-Infektion Jahre zuvor entsteht. Das Risiko, Gürtelrose zu bekommen, beginnt nach dem 50. Lebensjahr zu steigen. Die klinische Studie, die die Empfehlung begründete, testete nur Erwachsene über sechzig. Wenn eine Person nicht sicher ist, ob sie jemals Windpocken hatte, kann ein Test namens Varicella-Titer durchgeführt werden.

Bedeutung

• Gürtelrose und Windpocken werden beide durch eine Infektion mit dem Varicella-Zoster-Virus verursacht. Gürtelrose ist ein Wiederauftreten des ersten Windpockenvirus. Während einer Windpocken-Infektion verbreitet sich das Virus im gesamten Blutkreislauf. Neben den typischen Bläschen infiziert das Virus Nervenzellen der Wirbelsäule oder des Schädels. Dort kann es viele Jahre lang in einem Schlafzustand verbleiben. Es kann nie wieder Symptome verursachen oder es kann sich über die Nervenfasern reaktivieren, die zur Haut führen.

Merkmale

• Die Geschwüre bei Gürtelrose ähneln Windpocken, sind aber fast immer nur auf einer Körperseite, wo die infizierten Nervenfasern sind. Frühe Symptome können Fieber, Schüttelfrost, Durchfall, Übelkeit oder Schwierigkeiten beim Wasserlassen umfassen. Manchmal gibt es ein Kribbeln oder Jucken in einem Bereich der Haut. Nach einigen Tagen entwickeln sich kleine flüssigkeitsgefüllte Bläschen inmitten eines größeren rötlichen Hautbereichs. Der betroffene Bereich ist hochgradig berührungsempfindlich.

Auswirkungen

• Im Allgemeinen trocknen die Bläschen aus und bilden innerhalb von fünf Tagen nach ihrem ersten Auftreten Krusten. Die Bläschen enthalten das lebende Virus und können anfällige Personen mit Windpocken infizieren. Normalerweise verleiht ein Gürtelrose-Anfall lebenslange Immunität, obwohl vielleicht fünf Prozent der Personen einen weiteren Anfall haben können. In einer kleinen Anzahl von Fällen, die mit zunehmendem Alter häufiger vorkommen, kann es zu chronischen Schmerzen im betroffenen Bereich kommen, genannt postherpetische Neuralgie. Dies kann Wochen, Monate oder sogar Jahre dauern.

Vorteile

• Der Gürtelrose-Impfstoff ist nicht zu 100 Prozent wirksam. In einem Test von Personen ab 60 Jahren verhinderte er Gürtelrose etwa 50 Prozent der Zeit. Der Impfstoff reduzierte sowohl die Schmerzen des ersten Hautausschlags als auch, wo postinfektiöse Schmerzen auftraten, linderte er die Symptome. Die Behandlung kann auch denen verabreicht werden, die bereits einen Gürtelrose-Anfall hatten, um ein Wiederauftreten zu verhindern, sollte jedoch nicht während einer aktiven Episode verabreicht werden. Der Impfstoff wird von den Centers for Disease Control für Personen über sechzig empfohlen, weil die Auswirkungen einer Infektion in dieser Altersgruppe schwerwiegender sind.

Warnung

• Der Gürtelrose-Impfstoff wird nicht für jeden empfohlen, der allergisch gegen Gelatine, Neomycin oder einen anderen Inhaltsstoff des Impfstoffs ist. Er wird nicht für Personen empfohlen, die ein geschwächtes Immunsystem haben, eine medizinische Behandlung erhalten, die das Immunsystem schwächen kann, wie Chemotherapie oder Steroide, eine Vorgeschichte von Leukämie oder Lymphom haben, aktive Tuberkulose haben oder Frauen, die entweder schwanger sind oder versuchen, schwanger zu werden. Nebenwirkungen werden als mild berichtet und typischerweise auf Rötung und möglicherweise leichte Schwellung in der Nähe der Injektionsstelle, Druckempfindlichkeit oder Kopfschmerzen beschränkt.