Ursprünge des Typhus: Rückverfolgung bis zum Peloponnesischen Krieg

Typhus verstehen

Der Typhus wird heute davon ausgegangen, dass er während des Peloponnesischen Krieges zwischen Athen und Sparta entstanden ist, der von 431 bis 404 v. Chr. dauerte. Jüngste archäologische Forschung hat diese Erkenntnis durch genetische Studien bestätigt.

Antike Seuche

Laut Augenzeugenberichten von Thukydides verwüstete eine epidemische Seuche unbekannten Ursprungs Athen in den frühen Phasen des Krieges. Archäologen stellten Zahnmark aus Skeletten sicher, die 2006 in einem Massengrab in Athen entdeckt wurden, analysierten das Material auf DNA und fanden heraus, dass es das Bakterium war, das für den Typhus verantwortlich ist.

Geographischer Ursprung

Die Seuche begann in Äthiopien und breitete sich durch Ägypten und Libyen nach Griechenland aus, wobei sie bis zu einem Drittel der Athener tötete.

Übertragung

Typhus-Bakterien werden über Nahrung und Wasser verbreitet. Die überfüllten und unhygienischen Bedingungen im kriegszeitlichen Athen ermöglichten es der Krankheit, sich schnell auszubreiten.

Symptome

Thomas Willis, ein englischer Arzt, gilt als der Erste, der 1659 die Symptome im Detail aufgezeichnet hat. Er beschrieb die Symptome, die Halsschmerzen, Fieber, Kopfschmerzen, Übelkeit, Geschwüre und Blutungen umfassen, die Dauer der Krankheit und wie sie behandelt werden sollte.

Debatte

Trotz der DNA-Beweise gibt es einige Experten, die die Gültigkeit der genetischen Studie bestreiten und sie nicht vollständig als Beweis dafür akzeptieren, dass die Epidemie Typhus war.