COPD verstehen: Symptome, Ursachen und Management

Was ist COPD?

Die chronisch obstruktive Lungenerkrankung ist eine Krankheit, die die Lunge betrifft. Sie macht es Menschen schwer zu atmen und wird im Laufe der Zeit progressiv schlechter. Bei normalen Lungen gelangt Luft die Luftröhre hinunter und in die Atemwege oder Bronchien. Die Atemwege in der Lunge verzweigen sich, und am Ende dieser Zweige befinden sich Alveolen. Die Atemwege und Bläschen in der Lunge sind elastisch und dehnen sich bei jedem Ein- und Ausatmen aus oder zusammen.

Wenn jemand COPD hat, fließt weniger Luft in die Atemwege und aus ihnen heraus. Dies wird verursacht durch den Verlust der Elastizität der Luftsäcke. Ein zweiter Grund für weniger Luftstrom ist, dass die Wände zwischen den Luftsäckchen zerstört werden oder die Atemwege entzündet werden können. Zuletzt wird übermäßiger Schleim produziert, der die Atemwege verstopft.

Ursachen

Es gibt viele Gründe, warum jemand eine chronisch obstruktive Lungenerkrankung entwickeln kann. Die Hauptursache von COPD ist Rauchen. Zigarettenrauch ist voller Chemikalien und beschichtet die Lunge mit Teer. Im Laufe der Zeit schädigen diese Chemikalien und der Teer die Atemwege. Passivrauchen spielt ebenfalls eine Rolle bei der Entwicklung von COPD. Andere Ursachen der Krankheit sind das Einatmen von Chemikalien oder Staub am Arbeitsplatz oder in der Umgebung.
Eine genetische Störung kann ebenfalls eine Rolle bei COPD spielen. Die Leber stellt ein Protein namens Alpha-1-Antitrypsin her. Rauch und andere Reizstoffe können bei einem Individuum mit einem Alpha-1-Antitrypsin-Mangel Lungen schädigen.

Personen mit Risiko

Personen, die ein Risiko für die Entwicklung dieser Krankheit haben, sind in erster Linie Menschen, die rauchen. Viele Menschen, die COPD entwickeln, rauchen oder haben in der Vergangenheit geraucht. Auch Menschen, die jemanden in ihrer Familie mit COPD haben, laufen möglicherweise das Risiko, es ebenfalls zu entwickeln. Fabrikarbeiter, die schädlichen Reizstoffen und Chemikalien ausgesetzt waren, laufen Gefahr, COPD zu entwickeln. Menschen mit COPD erfahren möglicherweise ihre ersten Symptome erst im Alter von 40 Jahren.

Symptome

Nicht jeder, der COPD hat, zeigt Anzeichen. Eines der Hauptzeichen ist ein ständiger Husten. Dieser Husten wird oft von Schleim begleitet. Ein weiteres Symptom ist Atemnot. Die Lungen sind nicht in der Lage, genügend Luftstrom aufzunehmen. Dies fällt bei körperlicher Aktivität wie Gehen oder Treppensteigen stärker auf. Eine Person kann anfangen, Schwellungen zu entwickeln, wenn COPD schwer genug ist. Dies geschieht normalerweise an Knöcheln, Füßen und Beinen. Manchmal bekommen Nägel und Lippen einen bläulichen Stich aufgrund des Sauerstoffmangels. Diese Symptome verschlimmern sich mit der Zeit.

Behandlung

Bislang gibt es keine bekannte Heilung für COPD. Es gibt jedoch Behandlungen und Lebensstiländerungen, die durchgeführt werden können, um die chronisch obstruktive Lungenerkrankung zu verlangsamen. Raucher sollten aufhören. Es gibt Programme und Medikamente, die denen helfen können, die mit dem Rauchen aufhören möchten. Medikamente wie Bronchodilatatoren können ebenfalls zur Behandlung von COPD verabreicht werden. Diese Medikamente öffnen die Atemwege und ermöglichen Luftstrom. Eine weitere Behandlung ist die Sauerstofftherapie. Eine Person erhält Sauerstoff über eine Maske oder Nasenbrille. Dies hilft, den Sauerstoffspiegel in Ihrem Blut zu erhöhen. Bei schweren Fällen von COPD kann eine Lungentransplantation durchgeführt werden.

Wann Hilfe suchen

Wenn COPD schlimmer wird, kann es zu ernsthaften Problemen führen. Gewichtsverlust und geringe Muskelausdauer sind ein sicheres Zeichen dafür, dass jemand Hilfe benötigt, und eine ärztliche Untersuchung wird empfohlen. Schwerwiegendere Probleme führen zu einer Krankenhauseinweisung. Schwere Symptome umfassen Atemnot, schnellen Herzschlag, Lippen und Fingernägel werden grau. Notfallhilfe sollte benachrichtigt werden, wenn jemand nicht ansprechbar wird.