Parasitäre Erkrankungen verstehen: Symptome, Arten und Prävention

Parasiten sind lebende Organismen, die ihre Heimat in anderen lebenden Organismen machen und sich von ihnen ernähren. Die Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention (CDC) sagen, dass Parasiten, die beim Menschen Krankheiten verursachen können, in drei breite Kategorien fallen: Ektoparasiten wie Zecken, Flöhe und Läuse; Helminthen, einschließlich Bandwürmer und Spulwürmer; und Protozoen, winzige, einzellige Organismen, die sich schnell innerhalb eines Wirts vermehren können.

Arten von Krankheiten

Es gibt Dutzende von Krankheiten, die durch Parasiten verursacht werden, von denen viele relativ selten sind. Einige Krankheiten in dieser allgemeinen Kategorie sind jedoch weltweit recht verbreitet und können gelegentlich tödlich sein, wenn sie nicht rechtzeitig behandelt werden. Solche Krankheiten umfassen Afrikanische Trypanosomiasis (Schlafkrankheit), Amöbenruhr, Bilharziose (Schistosomiasis), Elefantiasis, Giardiasis, Hakenwurm, Malaria und Trichinose.

Anzeichen und Symptome

Die meisten parasitären Infektionen sind asymptomatisch und klingen von selbst ab, oft ohne dass der Wirt jemals von ihrer Anwesenheit erfährt. Andere können leichte Beschwerden verursachen, wie Juckreiz oder leichtes Fieber, so MedlinePlus. Solche Symptome können mit rezeptfreien (OTC) Medikamenten behandelt werden und verschwinden in den meisten Fällen nach kurzer Zeit. Schwerwiegendere parasitären Infektionen können besorgniserregendere Symptome verursachen, wie Anämie, Appetitlosigkeit, Gewichtsverlust, chronischer Durchfall, leichtes bis hohes Fieber, tiefe Erschöpfung und Lungenentzündungsähnliche Symptome. Wenn eines dieser schwerwiegenderen Symptome auftritt, suchen Sie sofort Ihren Arzt auf und weisen Sie ihn auf jede kürzliche Exposition gegenüber möglichen Parasiten hin.

Malaria

Malaria ist eine der verbreitetsten aller parasitären Krankheiten und auch eine der tödlichsten, die laut CDC jährlich mehr als 1 Million Menschen tötet. Sie tritt am wahrscheinlichsten in den Tropen auf. Die Krankheit wird durch einen Parasiten verursacht, der durch den Stich einer weiblichen Anopheles-Mücke auf Menschen übertragen werden kann. Ihre Symptome umfassen hohes Fieber, abwechselnd mit Schüttelfrost, und grippeähnliche Erkrankungen. Wenn Malaria vermutet wird, suchen Sie sofort medizinische Hilfe auf.

Hochrisikogruppen

Parasitäre Krankheiten können auf vielfältige Weise auf Menschen übertragen werden, wodurch es fast unmöglich ist, sie vollständig zu vermeiden. Bestimmte Gruppen sind jedoch eher anfällig für diese Infektionen. Andere wiederum können aufgrund vorbestehender Gesundheitszustände stärker unter den Folgen leiden. Personen mit einem höheren Risiko, sich mit parasitären Krankheiten zu infizieren, umfassen Kinder, die routinemäßig in der Erde spielen; Menschen, die in engem Kontakt mit Tieren stehen, ob domestiziert oder wild; Landwirte; Gärtner; Erwachsene, die oft in der Erde graben oder barfuß laufen; und diejenigen mit mehreren Sexualpartnern.

Diagnose

Obwohl leichte parasitären Infektionen möglicherweise überhaupt keine Symptome verursachen, bringen die schwerwiegenderen parasitären Krankheiten ebenso schwerwiegende Symptome mit sich, die je nach beteiligtem Parasiten variieren. Wenn Sie oder Ihr Arzt glauben, dass eine parasitäre Infektion Ihre Symptome verursacht, gibt es verschiedene diagnostische Tests, die solche Verdachtsfälle bestätigen können. Dazu gehören Bluttests; Stuhlprobeanalyse; Endoskopie, um das Vorhandensein von Parasiten zu bestätigen, wenn Stuhlproben negativ oder unklar sind; und Röntgen- und CT- und MRT-Scans, um nach entzündeten oder vernarbten inneren Organen zu suchen.