Chemotherapie: Eine umfassende Geschichte und Übersicht

Chemotherapie ist eine Art von Krebsbehandlung, die versucht, die bösartigen Zellen im Körper zu zerstören, indem sie ihnen toxischen Substanzen aussetzt. Es ist eine extreme Form der Behandlung, die signifikante und störende Nebenwirkungen für den Patienten verursacht, wird jedoch aufgrund seines bemerkenswerten Erfolgs bei der Eindämmung und Beseitigung von Krebszellen eingesetzt. Seit seiner ersten Verwendung in den 1940er Jahren hat die medizinische Gemeinschaft weiterhin Methoden verfeinert und erforscht, um die Wirksamkeit der Chemotherapie zu erhöhen und die Beschwerden zu verringern.

Ursprünge

Die Ursprünge der Chemotherapie liegen in der Entwicklung von Stickstoffsenfgas als chemischer Kriegsagent während des Zweiten Weltkriegs. Alfred Gilman und Louis Goodman, beide Pharmakologen, wurden vom US-Verteidigungsministerium angewiesen, die Natur und potenzielle alternative Verwendungsmöglichkeiten für eine Vielzahl von chemischen Kriegsagenten zu erforschen. Gilman und Goodman stellten fest, dass Stickstoffsenfgas bei Mäusen, die intravenös injiziert wurden, antikrebsartige Eigenschaften zeigte, und 1946 arbeiteten sie mit Dr. Gustav Linskog zusammen, um Studien an Menschen durchzuführen, die an non-Hodgkin-Lymphom litten. Die Ergebnisse waren eine Reduzierung der Tumore in den ersten Wochen nach der Injektion des Stickstoffs.

Antifolate

Während Gilman und Goodman mit Stickstoffsenfgas arbeiteten, untersuchte Dr. Sidney Farber unabhängig die Wirksamkeit von Folsäure bei Leukämie. Folsäure war ein neues Vitamin, das nur wenige Jahre zuvor im Jahr 1937 entdeckt worden war und sich als integraler Bestandteil der DNA-Funktion erwiesen hatte. Farber verwendete Folsäure-Analoga, chemische Verbindungen, die den Stoffwechsel von Folsäure verweigerten, um das Wachstum von Leukämiezellen zu verweigern und testete seine Antifolate erfolgreich 1948 an menschlichen Subjekten.

Andere Forschung

Basierend auf den Erkenntnissen von Dr. Farber begannen Forschungskliniken auf der ganzen Welt, mit verschiedenen Verbindungen zu experimentieren, um diejenigen zu identifizieren, die bösartiges Zellwachstum wirksam stoppen und verringern. Insbesondere entwickelte Dr. Joseph Burchenal vom Memorial Sloan-Kettering Cancer Center in New York in den frühen 1950er Jahren Antimetaboliten. Die enorme Menge an Forschung zu diesem Thema veranlasste den US-Kongress, 1955 das National Cancer Chemotherapy Service Center zu errichten. Dies war der erste offizielle Gebrauch des Wortes „Chemotherapie“, das eine Kombination der Wörter „chemisch“ und „Therapie“ ist.

Kombinationstherapie

Die Kombinationschemotherapie wurde erstmals 1965 von James Holland und Emil Freireich identifiziert, die vermuteten, dass die wirksamste Form der intravenösen chemischen Behandlung mehrere verschiedene Arten von chemischen Wirkstoffen zusammen nutzen würde, um die Entwicklung von Medikamentenresistenz zu verhindern. Das Ergebnis ihrer Tests, das Antifolate, Stickstoffsenfderivate, 6-Mercaptopurin und Prednison kombinierte, war langfristige Remission bei Leukämiepatienten.

Überlegungen

Die Chemotherapie bleibt ein wichtiger Schwerpunkt der Krebsbehandlungsforschung. Es wurde mehr Aufmerksamkeit auf die zielgerichtete Therapie gelegt, die eine lokalisiertere und daher weniger schädliche Behandlung bietet. Darüber hinaus identifiziert die medizinische Gemeinschaft weiterhin Chemikalien, die bösartige Zellen mit minimalen Auswirkungen auf gesunde Zellen und Gewebe zerstören.