Alkoholismus: Gesundheitsrisiken, medizinische Zustände und frühe Intervention

Lebererkrankung

• Alkoholbedingte Lebererkrankung ist eine Schädigung der Leber im Zusammenhang mit Alkoholmissbrauch. Sie tritt normalerweise nach Jahren des Trinkens auf, aber eine akute Lebererkrankung ist nach einer Nacht des Komasaufens möglich und kann tödlich sein. Die Krankheit beginnt mit einer Entzündung der Leber, schreitet zu einer Fettleber fort und schließlich zu Zirrhose. Die Symptome treten normalerweise erst spät in der Krankheit auf und umfassen Bauchschmerzen, übermäßigen Durst, Gelbsucht, Verwirrtheit, Appetitlosigkeit und Übelkeit. Es ist möglich, frühe Schäden durch Abstinenz von Alkohol umzukehren. Sobald sie die Zirrhose erreicht hat, ist die einzige Behandlung außer einer Transplantation das Management der Symptome und die Verhinderung weiterer Schäden.

Gehirnschäden

• Das Wernicke-Korsakoff-Syndrom ist eine Form von Gehirnschäden, die oft durch Alkohol verursacht wird. Es besteht aus zwei Krankheiten, die einzeln auftreten können, aber oft gemeinsam vorkommen. Die Wernicke-Enzephalitis ist die Schwellung des Wernicke-Bereichs, eines Teils des Schläfenlappens, der für das Sprachverständnis verantwortlich ist. Symptome umfassen Verwirrtheit, Sprechstörungen und Schwierigkeiten bei der Muskelkoordination. Das Korsakoff-Amnesie-Syndrom führt zu Gedächtnisverlust, insbesondere Kurzzeitgedächtnis. Korsakoff verursacht bei Betroffenen Konfabulation, also das Erfinden von Geschichten, um die fehlenden Erinnerungen zu füllen. Beide werden durch Thiaminmangel verursacht. Die Verabreichung von Thiamin kann das Wernicke-Korsakoff-Syndrom umkehren, wenn es früh genug erkannt wird.

Herzerkrankung

• Obwohl der Konsum kleiner Mengen Alkohol das Risiko für Herzkrankheiten verringern kann, kann der Konsum großer Mengen über einen Zeitraum das Herz schädigen. Alkoholische Kardiomyopathie führt zu einer Vergrößerung des Herzens und einer Verdünnung der Herzmuskulatur. Der geschwächte Muskel kann nicht mehr richtig pumpen, was zu verminderten Sauerstoffwerten und Herzinsuffizienz führt.

Depression

• Es ist schwer zu sagen, ob Depression eine Ursache für Alkoholismus ist oder ob Alkoholismus eine Ursache für Depression ist. Einige Alkoholiker beginnen zu trinken, um Stress und Depression zu lindern, während andere Depression als Entzugssymptom während Zeiten der Nüchternheit erleben. Eine neuseeländische Studie von Dr. David M. Fergusson ergab, dass Alkoholmissbrauch die Wahrscheinlichkeit, Depression zu erleben, um das 1,9-fache erhöht. Das erhöhte Risiko könnte auf genetische Faktoren, durch Alkohol verursachten Stress oder die depressorische Wirkung von Alkohol selbst zurückzuführen sein.

Entzugsrisiken

• Während der erste Schritt zur Umkehrung oder Kontrolle jeder alkoholverwandten Krankheit darin besteht, mit dem Trinken aufzuhören, kann dies in einigen Fällen gefährlich und potenziell tödlich sein. Die Symptome sind bei Personen, die wiederholte Entgiftungen durchlaufen, in der Regel schlimmer. Entzugssymptome reichen von leichten Zittern bis zu schweren Krampfanfällen. Halluzinationen, Bluthochdruck und Delirium können auftreten. Eine Krankenhausbehandlung kann erforderlich sein. Thiamin und Kalium werden normalerweise verabreicht, um Krampfanfälle zu verhindern.